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Chapitre 10
Généralités concernant les
conditions de charge
Les alternateurs servent principalement à alimenter en
électricité les charges standard comme l'éclairage, le
chauffage, la ventilation et une multitude de moteurs
d'entraînement électriques.
Pour arriver à une charge totale, il est toujours
préférable de sélectionner une valeur standard plus
élevée que celle estimée. Ceci en dépit du fait qu'il
est peu probable que toutes les charges fonctionnent
simultanément ; une machine plus petite peut donc
être envisagée. Toutefois, les conditions d'exploitation
et la croissance futures sont très difficiles à estimer.
Un excédent de capacité de 15 à 20 % incorporé à
une machine est un petit prix à payer comparé au coût
que représente une machine neuve plus importante qui
devra peut-être entraîner des charges supplémentaires
dans les années à venir. Les exceptions sont les
groupes électrogènes destinés uniquement au service
de secours, pour lequel seules les charges essentielles
doivent être incluses.
Deux conditions de base doivent être contrôlées
pour le choix de la taille des groupes électrogènes.
L'état
stabilisé,
qui
concerne
principalement
le
fonctionnement normal de l'alternateur dans les limites
de variations de température, et l'état transitoire,
qui examine les écarts de tension observés lors de
l'application soudaine de courants de charge élevés
(par ex. au démarrage d'un moteur électrique). Il est
indispensable de vérifier ces deux conditions, car une
puissance suffisante pour l'état stabilisé n'est souvent
pas suffisante pour répondre aux besoins de démarrage
ou de chute de tension d'un moteur électrique.
La nature de la charge appliquée détermine le
facteur de puissance nécessaire. Les charges qui
fonctionnent au ou très près du facteur de puissance
unité (1.0) comprennent la plupart des charges types
d'éclairage, de redresseur et de thyristor ; en fait,
toute charge ne comprenant pas de bobine d'induction
(moteur). En général, toutes les charges domestiques
(lave-linge, réfrigérateur, etc.) peuvent être considérées
comme facteur de puissance unité car leurs moteurs,
généralement de puissance fractionnaire, ne représente
qu'une petite partie de la charge.
Pour tous les autres types de charge, une certaine
connaissance du facteur de puissance de fonctionnement
est requise, ce qui dépend largement de la taille du
moteur électrique et de sa puissance nominale. Lors du
choix des charges de moteur, demandez les données de
conception au fabricant du moteur.
Pour qu'un moteur électrique commence à tourner,
son champ magnétique doit être établi de manière
à créer un couple suffisant. Pendant la période de
démarrage, un très fort courant est demandé à la
source de puissance. C'est ce qu'on appelle courant
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