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FONCTIONNEMENT
En cas de choc sur la roue avant, les fourreaux,
qui composent la partie inférieure de la fourche,
sont poussés vers le haut. Ils coulissent sur les
plongeurs, plus fins, lesquels sont insérés en
force, collés ou serrés par vis dans le té de la
fourche. La fourche et, avec elle, le système de
suspension à l'intérieur des fourreaux, se com-
priment.
La suspension a pour fonction de ramener la
fourche dans sa position initiale après le choc.
En principe, un ressort idéal se détendrait de
manière subite. Pour permettre une détente
contrôlée et limiter l'oscillation de la fourche,
un système d'amortissement est intégré à la
fourche. Les fourches suspendues diffèrent entre
elles par les éléments de suspension ainsi que le
type d'amortisseur utilisé. Les éléments de sus-
pension peuvent être des ressorts en acier ou
titane ou de l'air comprimé enfermé dans une
chambre étanche, ou encore une combinaison
de ces systèmes.
RÉGLAGE DE LA RAIDEUR DU RESSORT
Pour fonctionner de manière optimale, la fourche
suspendue doit être ajustée en fonction du poids
du cycliste, de la position assise et de l'usage au-
quel le vélo est destiné.
En général, le cycliste peut déjà observer un
léger affaissement de sa fourche suspendue
quand il s'assied sur le vélo. Cet affaissement
définit le débattement négatif de la fourche
(« sag »). Lorsque le vélo traverse un nid de
poule, le ressort se détend et la fourche sus-
pendue compense la différence de niveau. Or,
si la pression pneumatique ou la précontrainte
du ressort est trop forte, cet effet est neutralisé,
car la détente de la fourche suspendue est déjà
complète. Le cycliste ne peut plus ainsi profiter
d'un élément essentiel de confort et de sécu-
rité au moment où le pneu perd brièvement le
contact avec le sol.
RAIDEUR DU RESSORT
Fourche suspendue
La fourche suspendue doit être conçue et
réglée de sorte qu'elle ne puisse talonner
au pire que dans les cas extrêmes. Une sus-
pension trop souple se fait souvent sentir,
et aussi très souvent entendre, quand elle
encaisse des chocs violents. Ceci est le cas
quand la fourche est comprimée de manière
brusque et complète. Un talonnage fréquent
de la fourche suspendue pourra mener à une
défaillance de la fourche et du cadre à long
terme.
FOURCHE SUSPENDUE
ATTENTION
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