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Causes de défaillance des
fourches
Modification ou réparation inappropriée
La rupture d'une fourche peut résulter d'une modification
réalisée sur le site par soudure, découpe au chalumeau
ou tout autre procédé similaire, qui affecte le traitement
thermique et réduit la résistance de la fourche.
Dans la plupart des cas, il est requis d'employer des
procédés et des techniques spécifiques pour pouvoir
souder correctement les alliages d'acier spéciaux
utilisés. Les zones critiques les plus sensibles aux
interventions inappropriées sont le talon, les pièces de
fixation et la pointe du bras de fourche.
Fourches pliées ou tordues
Les fourches risquent de se déformer à la suite d'une
surcharge extrême, de chocs violents contre des murs
ou autres obstacles résistants ou si l'on utilise les
pointes de la fourche comme un bras de levier.
Les fourches pliées ou tordues sont susceptibles de se
casser bien plus rapidement et de provoquer des
blessures ou des dommages matériels. Elles doivent
être immédiatement mises hors service.
Fatigue des matériaux
Les pièces soumises à des efforts répétés ou
d'intensités variables peuvent subir une défaillance
après un grand nombre de cycles de mise en charge,
même si les efforts appliqués sont toujours restés
inférieurs à la résistance statique nominale de la pièce.
Le premier signe de défaillance due à la fatigue est
généralement une fissure dans une zone où existe une
forte concentration de contraintes, généralement la
section du talon ou la fixation du bras de fourche.
À mesure que la fissuration progresse sous l'effet des
cycles de chargement, la surface de la section sollicitée
diminue jusqu'à devenir insuffisante pour supporter la
charge, ce qui entraîne finalement une rupture.
La fatigue est la cause la plus commune en matière de
rupture de fourche. Cependant, il s'agit d'un phénomène
prévisible et on peut éviter les problèmes en signalant
les premiers signes de fatigue des matériaux et en
mettant la fourche hors service avant que ne se
produise la défaillance.
Surcharges fréquentes
Des cycles de mise en charge fréquents dépassant
la résistance du matériau à la fatigue peuvent
entraîner une défaillance du matériau due à la
fatigue. La surcharge peut être due à un
dépassement de la capacité nominale de charge
de la fourche ou à l'emploi des pointes de fourche
comme levier. Si les charges sont prises d'une
façon qui entraîne l'écartement des pointes de la
fourche et la torsion des bras de fourche autour de
leurs fixations, il peut également se produire une
surcharge.
Usure
Les fourches sont constamment soumises à
l'abrasion lorsqu'elles glissent sur les sols et les
charges. L'épaisseur de la lame de fourche
diminue graduellement jusqu'au point où la lame ne
peut plus supporter la charge pour laquelle elle a
été conçue.
Rehausseurs de tension
Les rayures, les entailles et la corrosion sont des
points de forte concentration de contraintes où des
fissures peuvent se développer. Ces fissures
risquent de s'étendre sous l'effet de mises en
charges répétées pour atteindre un mode de
défaillance caractéristique dû à la fatigue.
Surcharge
Une surcharge extrême peut provoquer le voilement
permanent ou la rupture immédiate des bras de fourche.
L'utilisation de fourches de capacité trop faible par
rapport à la charge ou au chariot élévateur, et l'utilisation
des fourches d'une manière pour laquelle elles n'ont pas
été conçues sont les causes les plus fréquentes de
surcharge.
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Chapitre Maintenance
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