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constitués de fibres de carbone dans une matrice de plastique époxy. La matrice
époxy lie les fibres de carbone entre elles, transfère la charge aux autres fibres
et fournit une surface extérieure lisse. Les fibres de carbone constituent le
"squelette" qui supporte la charge.
Pourquoi utilise-t-on des matériaux composites ?
Contrairement aux métaux, qui ont des propriétés uniformes dans toutes
les directions (les ingénieurs parlent d'isotropie), les fibres de carbone peuvent
être placées dans des orientations spécifiques afin d'optimiser la structure pour
des charges particulières. Le choix de l'emplacement des fibres de carbone
donne aux ingénieurs un outil puissant pour créer des vélos électriques solides
et légers. Les ingénieurs peuvent également orienter les fibres en fonction
d'autres objectifs tels que le confort et l'amortissement des vibrations.
Les composites en fibre de carbone sont très résistants à la corrosion, bien
plus que la plupart des métaux. Pensez aux bateaux en fibre de carbone ou en
fibre de verre.
Les matériaux en fibre de carbone ont un rapport poids/résistance très élevé.
Quelles sont les limites des matériaux composites?
Les vélos électriques et les composants "composites" ou en fibre de
carbone bien conçus ont une longue durée de vie, généralement supérieure à
celle de leurs équivalents en métal.
Bien que la durée de vie soit un avantage de la fibre de carbone, vous devez
néanmoins inspecter régulièrement votre cadre, votre fourche ou vos
composants en fibre de carbone.
Les composites en fibre de carbone ne sont pas ductiles. Lorsqu'une
structure en carbone est surchargée, elle ne se plie pas, elle se casse. Au
moment de la rupture et à proximité de celle-ci, il y aura des bords rugueux et
tranchants et peut-être une délamination des couches de fibre de carbone ou de
tissu de fibre de carbone. Il n'y aura pas de flexion, de flambage ou d'étirement.
Si vous heurtez quelque chose ou si vous avez un accident, que pouvez-
vous attendre de votre vélo électrique en fibre de carbone?
Supposons que vous heurtiez un trottoir, un fossé, un rocher, une
voiture, un autre cycliste ou un autre objet. À une vitesse supérieure à celle
d'une marche rapide, votre corps continuera d'avancer, l'élan vous faisant
passer par-dessus l'avant de l'e-bike. Vous ne pouvez pas et ne voulez pas
rester sur le vélo électrique et ce qui arrive au cadre, à la fourche et aux
autres composants n'a rien à voir avec ce qui arrive à votre corps.
Que devez-vous attendre de votre cadre en carbone ? Cela dépend de
nombreux facteurs complexes. Mais nous pouvons vous dire que si l'impact
est suffisamment fort, la fourche ou le cadre peut être complètement cassé.
Notez la différence significative de comportement entre le carbone et le métal.
Voir page 79, "Annexe B : La durée de vie de votre vélo et de ses
composants", paragraphe "La durée de vie de votre vélo et de ses
composants" sous-section A : "Comprendre les métaux". Même si le cadre
en carbone était deux fois plus résistant qu'un cadre en métal, une fois que le
cadre en carbone est surchargé, il ne se pliera pas, il se cassera
complètement.
AVERTISSEMENT : Les températures élevées dans un environnement
confiné peuvent affecter l'intégrité des matériaux composites,
entraînant une défaillance des composants qui pourrait vous faire
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