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W I R E L E S S P R O F E S S I O N A L
1 2 . p r i n C i p e S f o n d a m e n T a u x
1 2 . 1 p ré am b ul e
L'électrothérapie a connu récemment d'importants progrès qui sont encore peu ou mal connus par ses
utilisateurs. Les changements et l'amélioration de l'électrothérapie sont tels que cette discipline apparaît
comme un nouveau concept qui ne peut être appliqué correctement et efficacement qu'avec du matériel
de haute technologie et de grande qualité. Le but de ces articles est de développer ce nouveau concept
auprès des utilisateurs potentiels et d'apporter à ceux qui travaillent déjà avec ce matériel les explications
et les données permettant, en fonction des connaissances actuelles et des travaux scientifiques réalisés,
une utilisation optimale de leur stimulateur.
1 2 . 1 . 1 La l o i f o nd am en ta l e d e l ' él e c t r o sti m ula t ion
L'électrostimulation est une technique qui consiste à produire des potentiels d'action (P.A.) au niveau des
cellules excitables (nerveuses ou musculaires) au moyen d'un courant électrique.
Il existe au niveau de la membrane de la cellule nerveuse un potentiel dit de repos d'une valeur moyenne
de - 70 mV, la face interne de la membrane étant de polarité négative par rapport à l'externe. Pour
exciter la membrane de la fibre nerveuse, c'est à dire provoquer l'apparition d'un P.A. à sa surface, il suffit
de réduire le potentiel de repos jusqu'à une certaine valeur seuil qui est en moyenne de - 50 mV (fig.
1). Une fois cette valeur seuil atteinte, la membrane passe de l'état de repos à celui d'activité. Un P.A.
apparaît qui se déplace tout le long de la fibre nerveuse ; c'est l'influx nerveux qui soit va vers les muscles
pour commander leur contraction, soit revient de la périphérie vers le cerveau pour lui rapporter des
informations sensitives.
Électrostimuler une fibre nerveuse se résume donc à réduire en un point de la membrane le potentiel de
repos jusqu'à la valeur seuil au moyen d'un courant électrique appliqué sur la peau. La première question
qui se pose est, bien entendu, le choix du courant stimulant. Quel type de courant allons-nous utiliser ?
De toute évidence un seul courant doit être utilisé : celui qui est capable de réduire le potentiel de repos
jusqu'à la valeur seuil tout en étant le plus confortable pour le patient. Autrement dit, les paramètres
électriques de ce courant doivent être minimums : son énergie de stimulation et sa durée doivent être les
plus faibles possibles !
fig. 1
+
+
+
+
Potentiel d'Action
Seuil
Potentiel de Repos
F R
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