Selon l'American Medical Association,
une personne pesant 82 kg (180 lb) qui boit
trois bouteilles de bière de 355 ml (12 oz) en
une heure aura un taux d'alcoolémie d'environ
0,06%. Cette personne obtiendrait le même taux
d'alcoolémie en buvant trois verres de vin de
120 ml (4 oz) ou trois verres contenant chacun
45 ml (1-1/2 oz) d'alcool comme du whisky, du gin
ou de la vodka.
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C'est la quantité d'alcool qui compte. Par exemple,
si la même personne boit trois martinis doubles
(90 ml ou 3 onces de spiritueux chacun) en
une heure, son taux d'alcoolémie sera près de
0,12%. Une personne qui mange juste avant
de boire ou pendant qu'elle boit aura un taux
d'alcoolémie légèrement moins élevé.
Il y a aussi une différence entre les sexes. En
général, les femmes ont un pourcentage relatif
d'eau dans le corps plus bas que les hommes.
Puisque c'est l'eau dans le corps qui transporte
l'alcool, une femme atteint un taux d'alcoolémie
plus élevé qu'un homme du même poids, si
les deux ont bu la même quantité d'alcool.
Au Canada et dans un nombre croissant d'États
américains, la loi fixe la limite légale à 0,08%.
Dans certains autres pays, la limite est inférieure
à ceci. Par exemple, en France et en Allemagne,
la limite est à 0,05%. La limite légale du taux
d'alcoolémie pour tous les chauffeurs
commerciaux aux États-Unis est à 0,04%.