Meade ETX-70AT Junior Manuel D'instructions page 33

Figura 33a: Venus
Sus fases cambian
Figura 33b: Júpiter y
sus cuatro satélites
más grandes cambian
constantemente de lugar.
Figura 34: Saturno
Posee los anillos más
notorios del Sistema
Solar.
Figura 35: Las Pléyades
Uno de los cúmulos
abiertos más bellos del
cielo.
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Venus (Figura 33a)
Es casi del mismo tamaño que la Tierra (10% menor). Mientras Venus orbita al Sol, observe
cómo cambian sus fases (creciente, lleno, menguante) de modo muy similar a la Luna. Junto con
las fases son también evidentes los cambios que la distancia produce en su tamaño aparente. El
disco de Venus aparece siempre blanco pues posee una densa atmósfera que refleja muy
eficientemente la luz del Sol y no nos permite observar detalles en la superficie del planeta.
Marte
Tiene la mitad del tamaño de la Tierra y aparece como un diminuto disco rojizo anaranjado.
Cuando Marte se encuentra cerca de nuestro planeta, (aproximadamente cada 2 años) es
posible ver uno de sus casquetes polares como un sutil copete blanco, además de algunos
manchones presentes en latitudes ecuatoriales.
Júpiter (Figura 33b)
Es el planeta más grande del Sistema Solar. Es 11 veces más grande que la Tierra. Júpiter
aparece como un disco blanco atravesado por franjas oscuras. Estas franjas son bandas de
nubes que circulan a todo el planeta. Cuatro de los 17 satélites de Júpiter (Io, Europa, Ganymede
y Callisto) son visibles como estrellitas que acompañan siempre a Júpiter distribuidas alrededor
del ecuador del planeta. Aún en las magnificaciones menores los 4 satélites galileanos
(descubiertos por Galileo) son claramente visibles. A veces se ven menos porque están pasando
por delante o por detrás del planeta.
Saturno (Figura 34)
Es nueve veces más grande que la Tierra y se ve pequeño y redondo, rodeado por un juego de
bellísimos anillos. En 1610 Galileo observó este planeta pero no supo qué estaba viendo.
Describió a Saturno como un planeta con "orejas". Los anillos de Saturno están compuestos por
miles de millones de fragmentos sólidos de hielo y roca. Los fragmentos (satélites en miniatura)
tienen un tamaño que va desde arenilla hasta bloques del tamaño de una casa. Sólo en las
noches más estables (sin turbulencia) y con la magnificación más alta alcanzable es posible ver
–difícilmente- la división Cassini: una franja oscura que separa los 2 anillos principales del
planeta. Saturno tiene casi 30 satélites naturales pero casi todos son demasiado pequeños y
oscuros para verse con el ETX-70AT. El satélite más grande de Saturno se llama Titán y se
observa como una estrellita que siempre acompaña al planeta.
Objetos de Cielo Profundo
Es recomendable tener a la mano Cartas Celestes para conocer e identificar las constelaciones,
estrellas individuales y objetos del Cielo Profundo. Si lo desea, el Autostar puede ofrecerle un
Tour Guiado por una constelación o visitar los mejores objetos de esa noche. Vea páginas 15 y
16. A continuación describimos algunos de estos objetos.
Estrellas
Son esferas gaseosas que emiten su propia luz. La fuente de energía son las reacciones
termonucleares que suceden en su interior. Las estrellas –excepto el Sol- se encuentran tan lejos
de nosotros que su aspecto –en cualquier telescopio- es siempre el de un diminuto puntito
luminoso.
Nebulosas
Son nubes de gas y polvo interestelar muy extensas, donde se forman las estrellas. Una de las
más impresionantes es la Nebulosa de Orión (M42). Su aspecto es el de un manchón luminoso y
difuso con 4 estrellas en su centro. M42 se encuentra a 1,600 años-luz de distancia.
Cúmulos Abiertos
Son agrupaciones irregulares de estrellas nacidas en una nebulosa como la de Orión. Las
Pléyades son un cúmulos abierto que se encuentra a una distancia aproximada de 410 años-luz
(Figura 35) A través de un telescopio como el ETX-70AT es posible observar numerosas estrellas
en los cúmulos abiertos.
Constelaciones
Creadas por las civilizaciones antiguas, son grandes figuras imaginarias que agrupan una
colección de estrellas para representar un objeto, animal, personaje o deidad. Estas figuras son
tan grandes que no caben en el campo del telescopio ni de unos binoculares. Para aprender las
constelaciones, empiece con las más populares, como la Osa Mayor, Orión, Sagitario, etc. Es útil
acompañarse de una Carta Celeste para tener una noción de la constelación buscada.
Galaxias
Son conjuntos vastos de gas, polvo y estrellas que se mantienen unidos por su atracción
gravitacional. Las galaxias incluyen en su interior nebulosas y cúmulos. Las galaxias tienen
frecuentemente forma espiral (como la Vía Láctea, nuestra Galaxia), pero también hay galaxias
elípticas e irregulares. La galaxia de Andrómeda (M31) es la galaxia parecida a la nuestra más
cercana. La Galaxia M31 aparece como una mancha ovalada y aplastada pues la estamos
viendo de lado. Se encuentra a más de 2.2 millones de años-luz de distancia, en la constelación
de Andrómeda: entre el Zig-Zag de Cassiopeia y el Gran Cuadro de Pegaso.
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