Un modèle de tissu homogène avec un facteur d'atténuation constant de 0,3 dB/cm MHz sur
toute la trajectoire du faisceau d'ultrasons est fréquemment utilisé pour l'estimation du niveau
d'exposition. Le modèle est prudent, car il surestime l'exposition acoustique in situ lorsque la
trajectoire entre la sonde et le site d'intérêt ne traverse que des tissus mous. Lorsque la
trajectoire traverse de gros volumes de liquides, comme c'est souvent le cas pour une
échographie transabdominale effectuée au cours des premier et deuxième trimestres de la
grossesse, ce modèle risque de sous-estimer l'exposition acoustique in situ. Le degré de
sous-estimation dépend de chaque situation.
Des modèles de tissus à trajectoire fixe, pour lesquels l'épaisseur des tissus mous est uniforme,
sont parfois utilisés pour estimer l'exposition acoustique in situ lorsque la trajectoire du
faisceau est supérieure à 3 cm et traverse principalement des liquides. Quand ce modèle est
utilisé pour estimer l'exposition maximale du fœtus lors d'une échographie transabdominale,
la valeur 1 dB/cm MHz peut être utilisée pour tous les trimestres de la grossesse.
Les modèles de tissus basés sur une propagation linéaire risquent de sous-estimer l'exposition
acoustique lorsqu'une saturation importante, causée par la distorsion non linéaire des
faisceaux dans l'eau, est présente pendant les mesures de puissance acoustique.
La plage des niveaux maximum de puissance acoustique des échographes diagnostiques est
étendue :
• Une évaluation des échographes sur le marché en 1990 a fourni une plage de valeurs d'IM
entre 0,1 et 1 pour les réglages de puissance acoustique les plus élevés. Les échographes sur
le marché peuvent parfois produire des valeurs maximales d'IM de 2 environ. Les valeurs
maximales d'IM sont semblables pour l'imagerie 2D en temps réel et l'imagerie en mode M.
• L'évaluation de modèles 1988 et 1990 d'échographes Doppler pulsés a permis de réaliser des
estimations des limites supérieures de l'échauffement au cours d'échographies
transabdominales. Pour la plupart des modèles, les limites supérieures étaient inférieures à
1 et 4 °C, respectivement pour des expositions de tissus fœtaux pendant le premier trimestre
de la grossesse et d'os fœtaux pendant le deuxième trimestre. Les valeurs les plus élevées
étaient d'environ 1,5 °C pour les tissus fœtaux du premier trimestre et de 7 °C pour les os
fœtaux du deuxième trimestre. Les estimations d'échauffement maximal fournies ici
correspondent à un modèle de tissu à trajectoire fixe, pour des échographes avec valeurs
d'intensité I
ont été calculés à l'aide des procédures indiquées dans les sections 4.3.2.1 à 4.3.2.6 de
« Bioeffects and Safety of Diagnostic Ultrasound » (AIUM, 1993).
Tableaux de puissance acoustique
Les tableaux suivants indiquent la puissance acoustique pour les combinaisons d'échographes
et de sondes possédant un IT ou un IM supérieur ou égal à un. Ces tableaux sont organisés par
modèle de sonde et mode d'imagerie. (Pour obtenir la définition des termes utilisés dans les
tableaux, voir
66
Mesure de la puissance acoustique
supérieures à 500 mW/cm
SPTA
« Termes utilisés dans les tableaux de puissance acoustique
2
. Les échauffements des tissus et des os fœtaux
», page 76.)