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2. Les avantages des micro-ondes
Avec une cuisinière traditionnelle, la chaleur créée par les brûleurs de gaz ou par
les résistances pénètre lentement de l'extérieur vers l'intérieur de l'aliment. Il y a
par conséquent une grande perte d'énergie pour chauffer l'air, les composants
du four et les récipients.
Dans les micro-ondes, la chaleur est générée par les aliments eux-mêmes, elle
passe de l'intérieur vers l'extérieur. Il n'y a aucune perte de chaleur dans l'air, dans
les parois de la cavité ni dans les récipients (s'ils sont bien adaptés aux micro-
ondes), c'est-à-dire que seul l'aliment est chauffé.
En résumé, les fours micro-ondes offrent les avantages suivants :
1. Gain de temps de cuisson : réduction jusqu'à 3/4 du temps par rapport à la
cuisson traditionnelle.
2. Décongélation ultrarapide des aliments, ce qui réduit le risque de produire
des bactéries.
3. Économie d'énergie.
4. Le temps de cuisson étant réduit, les aliments gardent mieux leur valeur
nutritive.
5. Nettoyage facile.
2.1 Mode de fonctionnement du four micro-ondes
Le four micro-ondes possède une valve à haute tension appelée magnétron, qui
convertit l'énergie électrique en énergie micro-ondes. Ces ondes électro magnétiques
sont canalisées vers l'intérieur du four au moyen d'un conducteur d'ondes puis
distribuées par un diffuseur métallique ou au moyen d'un plateau rotatif.
À l'intérieur du four, les micro-ondes se propagent dans tous les sens et sont
réfléchies par les parois métalliques. Elles pénètrent alors uniformément dans
les aliments.
2.2 Comment les aliments chauffent-ils?
Tous les aliments contiennent de l'eau dont les molécules vibrent sous l'action
des micro-ondes.
La friction entre les molécules provoque la chaleur qui élève la température
des aliments. Ils peuvent être décongelés, cuits ou maintenus chauds.
Du fait que les aliments chauffent de l'intérieur:
* Ils peuvent être cuisinés sans liquides ni graisses, ou avec très peu;
* Décongeler, chauffer ou cuisiner est plus rapide dans un four micro-ondes
que dans un four conventionnel;
* Les vitamines, sels minéraux et substances nutritives sont conservés;
* Ni la couleur naturelle ni le goût ne sont altérés.
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