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RÉGLAGE DE LA TENSION DE POLARISATION (BIAS ) : (suite) Lorsque vous réglez la polarisation (soit en sélectionnant les bon-
nes résistances, comme nous le faisons, soit en tournant un potentiomètre — ce qui est plus rapide) ce que vous faites c'est établir la
quantité correcte de COURANT circulant dans les tubes de puissance. Mais vous ne pouvez pas régler le courant directement, vous
ne pouvez le modifier qu'en réglant la valeur de la TENSION de polarisation (ou bias) alimentant les grilles de contrôle des tubes.
Tension et courant ne sont PAS la même chose. Le courant est une QUANTITÉ d'électricité, une "quantité" — mesurée en ampères.
La tension est le degré de charge électrique — comme une "pression" pour utiliser la bonne vieille analogie avec l'eau. Laissez-moi
illustrer comment la tension diffère du courant :
Lorsque vous frottez vos pieds sur une moquette par temps sec et froid, votre corps peut se charger d'une électricité statique de
50 000 à 100 000 volts. Et lorsque vous touchez la poignée de la porte, une décharge électrique vous le fait ressentir ! La tension
est extrêment haute, mais le courant (mesuré en micro-ampères) est très faible - sinon vous seriez déjà mort d'une électrocution.
Comparons cela à la batterie de votre voiture, qui délivre du simple 12 volts. Vous pouvez laisser vos mains posées sur les cosses
et ne rien ressentir. Alors que la quantité de courant délivrée peut atteindre plusieurs centaines d'ampères... assez pour mettre en
route un moteur froid et le faire démarrer.
Donc le courant et la tension sont deux paramètres électriques complètement séparés — et lorsque vous les multipliez l'un par
l'autre, vous obtenez la PUISSANCE, qui est mesurée en watts.
Lorsque vous réglez la polarisation sur un amplificateur, vous ajustez la TENSION statique au niveau de la grille de contrôle du tube
afin de produire la quantité désirée de COURANT circulant vers la plaque du tube. Une faible variation de la tension de la grille, pro-
duit une importante variation du courant — et c'est justement-là le principe de fonctionnement des tubes. Redisons-le encore car
c'est très important : Une faible variation de la tension de la grille cause une importante variation du courant circulant vers la plaque.
Et c'est là tout le principe de l'amplification : Une faible variation provoquant un grand changement. Et ici une faible variation de ten-
sion produit une importante variation du courant.
La valeur de la polarisation détermine la quantité de courant circulant à travers les gros tubes de puissance lorsque vous ne jouez
pas. Et ce que vos haut-parleurs restituent ce sont les fluctuations de ce flux de courant produites lorsque vous jouez. Si la quantité
de courant augmente et décroît 440 fois par seconde, vous entendrez la note LA. Si les fluctuations du courant sont amples et tou-
jours de 440 fois par seconde, vous entendrez un LA plus FORT !
Mais pour ce qui concerne notre réglage de polarisation, c'est la quantité de "courant de plaque" circulant sans aucun signal appli-
qué qui est importante. Malheureusement, le courant est difficile à mesurer car le circuit doit être interrompu — il faut "couper le fil"
— et insérer l'ampère-mètre "en série" dans le circuit interrompu. Par contre il est simple de mesurer la TENSION. Pas besoin d'in-
terrompre le circuit puisqu'une lecture de la tension peut se faire en PARALLÈLE en laissant le circuit intact.
Donc, comme c'est plus pratique, la plupart des réglages de polarisation sont exprimés en volts et pris sur la grille... bien que ce soit
le courant passant par la plaque qui soit le facteur le plus important. En fait, le courant de plaque est si peu commode (et dangereux)
à mesurer que Fender n'a jamais pu savoir qu'elle en était la valeur exacte. Ils donnent seulement la tension de grille qui produit ce
courant. (C'est le moins 52.) Mais cela n'est vrai que si les tubes utilisés sont "conformes aux caractéristiques".
Tant que les tubes SONT "conformes", la bonne tension de polarisation donnera toujours un "COURANT" de plaque correct — il n'est
donc pas nécessaire que la tension de polarisation (ou de bias) soit réglable !
Si les tubes NE SONT PAS conformes, la seule manière adéquate de régler la polarisation correctement est de couper le circuit et
de mesurer le courant tout en réglant la tension de polarisation... mais aucun fabricant à ma connaissance ne peut FORMULER la
valeur du courant désirée ! De plus, une tension de polarisation trop éloignée de sa valeur d'origine sera compensée par un compor-
tement anormal des tubes. Quoi qu'il en soit, ces réglages sont complexes et pour être clair, c'est une chose à laquelle la plupart des
techniciens de maintenance ne veulent pas s'attaquer.
Certains des tout derniers amplis disposent de témoins à LED qui s'allument lorsque le bon seuil de courant a été atteint. C'est une
amélioration assez valable, si vous êtes prêt à oublier les résistances et les témoins lumineux ajoutés dans le parcours audio de vo-
tre amplificateur — pas nous. L'autre "avantage" de ce système est qu'il permet à certains fabricants d'amplis de ne pas avoir à
appairer leurs tubes de puissance. L'idée étant que le réglage de polarisation de chaque tube pris séparément doit éradiquer les dif-
férences inhérentes aux tubes en assurant que le même courant circule à travers chacun d'eux. Cette solution a un certain mérite...
mais ce ne sera jamais aussi bien que d'utiliser des tubes qui ont d'abord été appairés, car la compensation de cette divergence pro-
voque un déséquilibrage du circuit push-pull lui-même. Deux erreurs n'ont jamais fait une correction.
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