Table des Matières
Publicité
Les fours à micro-ondes, les radars, les appareils de chauffage et
scelleuses industriels et certains traitements médicaux utilisent
également l'énergie RF . L 'énergie RF permet de chauffer de l'eau,
particulièrement aux fréquences des micro-ondes. Étant donné que
la plupart des aliments contiennent un pourcentage important d'eau,
les micro-ondes permettent de chauffer ou cuire rapidement la
nourriture. Les radars exploitent l'énergie RF pour suivre les voitures
et les avions, ainsi que pour certaines applications militaires. Les
appareils de chauffage et les scelleuses industriels utilisent l'énergie
RF pour mouler les matériaux plastiques, coller le bois, sceller le cuir
des chaussures et des portefeuilles et traiter la nourriture. Dans le
domaine médical, l'énergie RF est par exemple utilisée pour la
surveillance et la programmation des pacemakers.
Comment le rayonnement de la radiofréquence est-il
mesuré ? Les ondes et les champs RF disposent à la fois de
composants électriques et magnétiques. Il est souvent plus pratique
d'exprimer la force du champ RF pour chaque composant individuel.
Exemple : l'unité « volts par mètre » (V/m) est utilisée pour mesurer
la force du champ électrique, et l'unité « ampères par mètre » pour
celle du champ magnétique. On peut également utiliser la densité de
puissance d'un champ RF pour le définir. La densité de puissance est
définie sous la forme suivante : puissance par unité de surface.
Exemple : la densité de puissance peut être exprimée en milliwatts
(un millième de watt) par centimètre carré (mW/cm2) ou en
microwatts (un millionième de watt) par centimètre carré (µW/cm2).
La mesure utilisée pour déterminer la quantité d'énergie RF absorbée
par le corps est appelée Taux d'absorption spécifique (Specific
Absorption Rate, SAR). La valeur du débit d'absorption spécifique
permet de déterminer le taux d'absorption de l'énergie RF . Elle est
généralement exprimée en watts par kilogramme (W/kg) ou en
milliwatts par gramme (mW/g).
Quels effets biologiques l'énergie RF peut-elle provoquer ? Il ne
faut pas mélanger les effets biologiques possibles de l'énergie RF
avec les effets des autres types d'énergie électromagnétique.
Des niveaux d'énergie électromagnétique très importants (comme
ceux que l'on trouve dans les rayons X et les rayons gamma, par
exemple) peuvent provoquer l'ionisation des tissus biologiques.
L 'ionisation est un processus au cours duquel les électrons sont
retirés de leur emplacement normal dans les atomes et les
C O N S I G N E S I M P O R T A N T E S D E S É C U R I T É E T R E N S E I G N E M E N T S D E N A T U R E J U R I D I Q U E
molécules. L 'ionisation peut endommager de façon irrémédiable
certains tissus biologiques, dont l' A DN. L 'ionisation se produit
uniquement à des niveaux d'énergie électromagnétique très élevés.
Le terme « radiation » est souvent utilisé pour désigner les radiations
ionisantes (comme celles associées aux centrales nucléaires).
Les niveaux d'énergie associés à l'énergie radiofréquence (ondes
radio et micro-ondes) sont faibles et ne provoquent pas l'ionisation
des atomes et des molécules. L 'énergie RF constitue donc une
radiation non ionisante. La lumière visible, les rayons infrarouges
(chaleur) et les autres formes de radiations électromagnétiques
comportant des fréquences relativement basses constituent
également des radiations non ionisantes.
L 'énergie RF , en quantité suffisante, peut chauffer les tissus et donc
les endommager et augmenter la température corporelle. Deux
zones du corps sont particulièrement sensibles à la chaleur RF ; il
s'agit des yeux et des testicules. Le flux sanguin y est en effet réduit
et ne permet pas d'éliminer l'excès de chaleur.
La quantité de radiation RF généralement rencontrée par le grand
public est trop basse pour produire une chaleur importante ou
augmenter la température du corps. Certaines personnes s'interrogent
néanmoins sur les conséquences possibles de niveaux d'énergie RF
réduits sur leur santé. Le consensus général tend à être le suivant : des
recherches supplémentaires seront nécessaires pour déterminer les
effets réels et leur danger ou non. Dans l'intervalle, les organisations
définissant les normes et les agences gouvernementales continuent
de surveiller les avancées scientifiques afin de déterminer si les limites
de sécurité doivent être modifiées ou non.
La FDA, l'EPA et d'autres agences gouvernementales américaines
responsables de la santé et de la sécurité publique travaillent avec
l'OMS pour surveiller les développements en cours et identifier les
besoins en matière de recherches concernant les effets biologiques
de l'énergie RF .
Quels sont les niveaux d'énergie RF qui sont considérés comme
sûrs ? Divers pays et organisations ont établi des normes
d'exposition à l'énergie RF . Ces normes définissent les niveaux
d'exposition ne présentant pas de danger pour le grand public et les
professionnels. Aux États-Unis, la FCC utilise les directives de
sécurité concernant l'exposition ambiante depuis 1985.
269
Publicité
Chapitres
Table des Matières
