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ateliers de Essen en décembre 1968 et fut, comme ses neuf sœurs attribuée au dépôt (Bahnbetriebswerk Bw) de Ulm.
Là, elle fut mise en service principalement sur les tronçons non-électrifiés vers Crailsheim (ligne 757/786),
Friedrichshafen/Lindau (ligne 751), Kempten (ligne 975) et Tuttlingen (ligne 755).
23 avril 1994. La 215 009 se présente au dépôt de Heilbronn encore dans sa livrée de l'époque IV. Plus tard, après le démontage de la
chaudière à vapeur, la première grille du ventilateur sur le côté gauche a été remplacée par une fenêtre. La DB a alors changé le
numéro de série en 225.
Les prototypes firent leurs preuves avec des express dans le district du Südbahn
et avec des trains de marchandises lourds entre Ulm et Crailsheim. Comme ces
nouvelles locomotives diesel, à l'opposé des locomotives à vapeur, permettaient
de maintenir l'atelier plus propre et offraient aussi de plus grandes réserves de
puissance, elles furent appréciées par le personnel. Comme la 215 ne pouvait
atteindre sa vitesse maximale de 140 km que sur peu de tronçons, les
problèmes dus à la surcharge furent limités. La nouvelle locomotive put ainsi
être utilisée librement dans le planning des loco à vapeur 03 et 50. Bien
qu'elles furent très populaires auprès du personnel, les locomotives n'étaient
pas aimées des photographes de chemin de fer parce qu'elles évinçaient les
bien-aimés 'chevaux-vapeur'. La région entre la Forêt Noire, Ulm et le Lac de Constance fut, au début des années 1970,
la destination de nombreux fans de chemin de fer. On y voyait les dernières représentantes des séries prussiennes 38
et 78 ainsi que les locomotives unifiées des séries 03 et 50 avec leur panache de fumée et de vapeur. Les dix
prototypes furent suivis d'une série de 140 locomotives qui reçurent le moteur à 16 cylindres d'une puissance de
1900CV à l'exception des 215 071 à 093 qui furent équipées du gros douze cylindres comme les prototypes.
Depuis le début, le dépôt de Ulm fut le point d'attache principal des 215. En 1973, 62 machines sur les 150 se
trouvaient au dépôt du nœud ferroviaire de Haute-Souabe. Les prototypes restèrent à Ulm jusqu'en 2003, les
locomotives de série jusqu'en 1988. L'introduction de la catégorie de train Interregio et la conversion des voitures
correspondantes a créé un problème pour la 215. Les entrées d'air des voitures se trouvaient sur le toit. Pour en
éloigner les gaz d'échappement des moteurs, la DB fit monter sur les locomotives équipées du puissant moteur un
conduit d'échappement modifié appelé communément 'chapeau'. De loin, on pouvait maintenant distinguer les
locomotives de 2500CV des autres, les premières avaient deux chapeaux placés l'un à côté de l'autre, les autres 215
n'en avaient pas ou bien ils étaient placés en diagonale. En regardant attentivement on s'aperçoit que, dans les années
1990, la première grille du ventilateur sur le côté gauche de diverses locomotives a été remplacée par une fenêtre.
Les locomotives de 2500CV avec un haut numéro se retrouvèrent dès 1988 à Oberhausen-Osterfeld où elles devaient
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