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Un minimum de trois satellites est requis pour déterminer une posi-
tion 2D.
Le GPS s'est révélé tellement utile pour la navigation civile que le gou-
vernement fédéral a décidé d'interrompre le procédé SA le 2 Mai 2000,
après que l'armée ait développé d'autres méthodes permettant de refu-
ser aux forces ennemies l'accès au service GPS. La précision pour les
utilisateurs civils passa de 100 mètres avec la Disponibilité Sélective, à
un niveau actuel compris entre 10 et 20 mètres.
Vingt quatre satellites tournent actuellement autour de la Terre à une
vitesse de 10 900 miles marins, passant au-dessus de nos têtes deux
fois par jour. Une série de stations au sol (aux emplacements précisé-
ment relevés) contrôle les satellites et surveille leur position exacte
dans le ciel. Chaque satellite émet un signal de faible puissance qui
l'identifie et donne sa position au-dessus de la terre. Trois de ces satel-
lites ne sont pas utilisés et sont mobilisables en cas de besoin. Le reste
garantie qu'au moins quatre satellites soient en vue de presque partout
depuis la terre et à tout moment. Le système doit recevoir les signaux
de trois satellites pour déterminer une position. On l'appelle une posi-
tion 2D. Il faut quatre satellites pour déterminer une position et une
élévation (votre hauteur par rapport au niveau de la mer, également
nommée altitude). On l'appelle une position 3D.
Rappelez-vous, l'appareil doit clairement voir les satellites pour rece-
voir leurs signaux. A la différence des signaux de radio ou de télévision,
le GPS fonctionne à de très hautes fréquences. Ces signaux peuvent
être facilement bloqués par des arbres, des bâtiments, le toit d'une voi-
ture ou par votre corps.
Comme la plupart des récepteurs GPS, le iFINDER ne possède pas de
boussole, ni d'autre aide intégrée à l'orientation. Il dépend uniquement
des signaux provenant des satellites pour le calcul de sa position. La
vitesse, la direction du déplacement, et la distance sont des données
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