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La graisse se rapporte à l'épaisseur des lignes qui forment les caractères. Plus les lignes sont
épaisses, plus les caractères sont sombres. Pour décrire la graisse d'un type de caractère, les
termes les plus couramment utilisés sont : gras, moyen, maigre, noir et lourd.
Le style se rapporte aux autres modifications du type de caractère, telles que l'inclinaison ou la
largeur de caractère. Les styles italique et oblique se traduisent par une inclinaison des caractères.
Les styles étroit, condensé et élargi sont trois styles courants qui modifient la largeur des caractères.
Certaines polices combinent plusieurs modifications de graisse et de style (Helvetica Narrow Bold
Italic, par exemple). Lorsqu'on désigne un groupe de plusieurs variations de graisses et de styles
pour un même type de caractère, on parle de famille de type de caractère. Les types de caractères
sont généralement divisés en quatre familles : normal, italique, gras et italique gras. Certaines
familles ont davantage de variations. C'est notamment le cas de la famille Helvetica représentée ci-
après :
Espacement et taille en points
La taille d'une police est exprimée en espacement ou en points, selon que la police est à
espacement fixe ou proportionnel.
Dans les polices à espacement fixe, chaque caractère a la même largeur. L'espacement sert à
définir la taille des polices à espacement fixe. Il correspond au nombre de caractères imprimés
horizontalement par pouce. Par exemple, toutes les polices ayant une valeur d'espacement de 10
impriment 10 caractères par pouce (cpp) et toutes les polices d'une valeur d'espacement de 12
impriment 12 cpp :
Dans les polices proportionnelles (ou typographiques), chaque caractère a une largeur différente.
Etant donné que les polices proportionnelles ont différentes largeurs de caractères, la taille de la
police est exprimée en points et non en espacement. Le terme taille en points fait référence à la
hauteur des caractères de la police. Un point correspond à 1/72 de pouce. Les caractères d'une
police imprimés en 24 points sont deux fois plus grands que les caractères de la même police en
12 points.
Description des polices
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