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12 Principe de la mesure d'épaisseurs par
ultrasons
L'appareil D-10 ou D-20 utilise le principe de l'échographie ultrasonore,
qui consiste à mesurer avec précision le temps au bout duquel une onde
sonore à haute fréquence réfléchie par la paroi opposée de la pièce en
examen revient au traducteur. Cette technique dérivée du sonar a été
largement appliquée aux contrôles non destructifs.
La fréquence des ondes ultrasonores utilisées fait que la propagation du
son dans l'air n'est pas bonne et c'est pourquoi il faut intercaler entre le
traducteur et la pièce en examen un produit de couplage liquide tel que
de la glycérine ou un gel.
Les ondes sonores produites par le traducteur sont transmises dans le
matériau contrôlé, traversent la pièce et sont réfléchies par sa paroi
opposée. Ce traducteur reçoit ensuite les échos réfléchis et les transforme
en signaux électriques.
L'appareil est capable d'évaluer avec une très grande précision le temps t
correspondant à un parcours aller et retour des ondes sonores dans la
pièce, dont il déduit la valeur du décalage du zéro représentant la ligne à
retard du traducteur. Le résultat est ensuite multiplié par la vitesse du son
V, puis divisé par deux pour prendre en compte le parcours aller-retour de
l'onde sonore. L'épaisseur de la pièce X est ainsi obtenue à l'aide de la
formule suivante :
X = ½ (t-t
) V
0
C'est le calculateur qui effectue les calculs ci-dessus et donne la valeur de
l'épaisseur qui s'inscrit alors sur l'écran, en même temps que les divers
paramètres du contrôle.
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