Annexe E : Notions D'astronomie - Meade ETX Série Mode D'emploi

Fig. 57 : la Lune. Notez les
ombres profondes dans
les cratères.
ANNEXE E :
NOTIONS D'ASTRONOMIE
Au début du 17ème siècle, le scientifique Italien Galilée, utilisa une lunette astrono-
mique plus petite que votre L'ETX, et la tourna vers le ciel au lieu d'observer arbres
et montagnes lointaines. Ce qu'il a vu et compris a changé pour toujours la vision
qu'avait l'humanité de l'univers. Imaginez son émotion lorsqu'il découvrit des lunes
autour de Jupiter ou les phases changeantes de Vénus ! Grâce à ces observations,
Galilée réalisa enfin comment fonctionnait le mouvement de la terre autour du soleil
et pu ainsi donner naissance à l'astronomie moderne. Son télescope n'était malheu-
reusement pas d'assez bonne qualité pour qu'il détecte les anneaux autour de
Saturne.
Les découvertes de Galilée posèrent les fondations pour comprendre les mouve-
ments et la nature des planètes, étoiles et galaxies. À partir de ces fondements,
Henrietta Leavitt détermina comment calculer la distance des étoiles, Edwin Hubble
offrit quelques bribes sur les origines de l'Univers, Albert Einstein révéla la relation
cruciale entre l'espace et le temps, et les astronomes du 21ème siècle découvrent
actuellement des planètes autour d'étoiles hors de notre système solaire. Presque
chaque jour, et en utilisant des moyens nettement plus modernes que ceux de
Galilée, comme le Télescope Spatial Hubble ou le télescope à rayons X Chandra, de
plus en plus de mystères de l'univers sont résolus. Nous vivons l'âge d'or de l'astro-
nomie.
Contrairement à d'autres sciences, l'astronomie accueille avec intérêt les contribu-
tions des amateurs. La plupart des connaissances que l'on aie à propos des comètes,
de pluies de météorites, des étoiles doubles et variables, de la lune et de notre sys-
tème solaire provient d'observations réalisées par des astronomes amateurs.
Lorsque vous observez à travers votre ETX, gardez donc en mémoire Galilée. Pour
lui, le télescope n'était pas simplement une machine faite de verre et de métal, mais
bien plus, une fenêtre sur l'univers et sur d'incroyables découvertes. Chaque cible
était alors un potentiel secret qui n'attendait que d'être révélé.
Glossaire de l'Autostar
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de définitions et de descriptions des termes astronomiques les plus communément
utilisés. Accédez directement dans le menu du Glossaire ou à travers des liens hyper-
texte de mots affichés sur l'Autostar. Voir Menu glossaire, page 24 pour plus d'infor-
mations.
La lune
La Lune est à une distance moyenne de 384 000 km de la Terre. Le croissant et le
quartier sont les meilleurs moments pour son observation, lorsque la lumière solaire
rase le relief. Elle provoque des ombres et donne ainsi plus de profondeur au relief
lunaire (Fig. 57). Aucune ombre n'est visible durant la pleine lune, provoquant une
vision plate et sans relief de la surface lunaire, sans intérêt donc au télescope.
L'utilisation d'un filtre lunaire lors de son observation permet non seulement d'atté-
nuer la lumière mais en plus d'augmenter le contraste et de fournir une image d'au-
tant plus spectaculaire.
En utilisant votre ETX, de nombreux détails peuvent être observé sur la Lune, dont
des centaines de cratères ou de mers décrits ci-après.
Les cratères sont des impacts circulaires de météorites, couvrant la majeure partie
de la surface lunaire. Sans atmosphère, la seule érosion possible est liée à la force
des météorites. Dans ces conditions, les cratères lunaires peuvent survivre pendant
des millions d'années.
Les mers sont de grandes zones lisses parsemées sur toute la surface lunaire. Ces
zones sont des grands restes d'impacts de météorites remplies par de la lave prove-
nant de l'intérieur de la Lune, lors de l'impact.
Douze astronautes des missions Apollo ont laissé leur empreinte sur la Lune à la
fin des années 1960 et au début des années 1970. Quoi qu'il en soit aucun télesco-
pe terrestre n'est capable de voir ces empreintes. En fait, les plus fins détails visibles
depuis la terre avec des télescopes sont d'environ 700m de large.
Note : sauf aux débuts de ses phases ascendantes ou descendantes, la Lune
peut être un objet exceptionnellement brillant à observer. Pour réduire sa
brillance et l'éblouissement qu'Elle peut causer, utilisez un filtre polarisant #905
(Voir le catalogue Meade pour plus d'information).
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