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PETITE HISTOIRE DU THÉ
Les origines du thé remontent en Chine, à près
de 5000 ans. Selon la légende, un empereur, qui
était aussi un herboriste, faisait bouillir de l'eau
pour se désaltérer quand quelques feuilles de
théier tombèrent dans l'eau et s'y mêlèrent.
L'empereur goûta à l'eau parfumée et s'en
délecta : le thé venait de naître. Le thé gagna
rapidement toute l'Asie du Sud. Il fut introduit en
Europe par une compagnie hollandaise, la
Compagnie des Indes orientales, vers la fin du
17e siècle et, de là, se répandit aux colonies
américaines, puis dans le monde entier.
TYPES DE THE
Il existe une grande variété de thés, mais les
plus populaires sont le noir, le oolong, le vert et
le blanc. Tous sont issus du théier (Camellia
sinensis), un arbre à feuilles persistantes cultivé
dans un climat chaud et humide. Les infusions
(qu'on appelle parfois à tort « tisane »)
proviennent de différentes plantes et parties de
plantes (feuilles, herbes, fleurs, épices et
graines). On produit également des thés
parfumés en combinant au thé des aromatisants
(fleurs, essences ou épices). Le thé Earl Grey,
par exemple, est un thé noir parfumé à l'essence
de bergamote.
GUIDE D'INFUSION DU THE
Type
Thé délicat
Thé vert
Thé blanc
Thé oolong
Cafetière à piston
Thé noir et infusions
3
LES VERTUS DU THE
Le thé connaît une popularité qui ne se dément
pas. Chaque tasse déborde de bienfaits :
vitamines naturelles, minéraux et antioxydants.
Selon plusieurs études, le thé serait meilleur que
l'eau pour la santé. Il possède des vertus
réhydratantes ainsi que des propriétés
antioxydantes qui apportent une protection
contre de nombreuses maladies. Le thé peut être
un moyen énergisant de démarrer la journée, une
boisson apaisante au moment de la pause ou
une façon réconfortante de se détendre à la fin
de la journée. Autant de vertus qui riment avec
la santé du corps, de l'âme et de l'esprit.
L'ART D'INFUSER LE THE
On met beaucoup de soin à fabriquer le thé afin
de préserver les propriétés uniques de chaque
type. Il faut donc adapter sa préparation afin de
respecter la propriété qu'on désire déguster et de
protéger toutes les saveurs et les vertus naturelles
et aromatiques. La température de l'eau et le
temps idéal d'infusion varient selon la nature du
thé. Les thés plus délicats risquent de brûler à la
température d'infusion qui convient à la plupart
des autres thés; par conséquent, ils doivent être
infusés à une température plus basse pour
optimiser les saveurs. Vous trouverez ci-dessous
un tableau des températures et de la durée
d'infusion pour certaines catégories de thé.
Température
160 °F (71 °C)
175 °F (80 °C)
185 °F (85 °C)
190 °F (88 °C)
200 °F (95 °C)
212 °F
(
pleine ébullition
[100 °C])
Durée d'infusion
1 – 2 minutes
2 – 3 minutes
2 – 3 minutes
3 – 4 minutes
4 – 5 minutes
3 – 5 minutes
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