Métaux précieux
Les métaux précieux les plus utilisés en horlogerie-bijouterie
sont l'or et le platine. L'or a la particularité d'être inaltérable,
mais aussi malléable et ductile (étirable sans se rompre).
L'or n'est pas utilisé à son état pur (titre 999.9/1000 ou 24 carats),
mais allié à d'autre métaux dans le but de diminuer sa malléabilité
d'une part et de modifier sa couleur d'autre part.
Ainsi les alliages d'or, utilisés en horlogerie-bijouterie, sont
constitués à 75% d'or et 25% d'autres métaux.
Ces autres métaux sont le cuivre, l'argent et le palladium, dont les
proportions varient en fonction de la coloration souhaitée :
• Or jaune : 75% or, 16% argent, 9% cuivre
• Or rose : 75% or, 5% argent, 20% cuivre
• Or gris : 75% or, 4% argent, 4% cuivre, 17% palladium
Du point de vue de la terminologie, le terme «or» est réservé aux
alliages dont les titres sont de 0.916 (22 carats) et 0.750 (18 carats).
Quant au platine, l'alliage utilisé en horlogerie-bijouterie est
composé de platine (95%) et de palladium (5%).
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