Mesa/Boogie Express Série Mode D'emploi page 25

tRiodes,_Pentodes_et_iRlandais_:
Avec mes excuses aux amis et connaissances de l'île d'Emeraude – qui feront leur apparition suffisamment tôt – ce trait
d'humour est dédié à la mémoire de Spec McAuliff et de Fa (Refael) McNally, deux des Vrais Grands.
Comme leur préfixe numérique le suggère, les termes diodes, triodes et pentodes indiquent le nombre d'éléments présents
dans la lampe sous-vide, c'est-à-dire deux, trois ou cinq. Toutes les lampes nécessitent également un filament ou élément
thermo-ionique non inclus dans le décompte. Son but est d'exciter les électrons du revêtement de la cathode en élevant la
température de façon à pouvoir les faire sortir de la couche riche en électrons et former un nuage d'électrons libres dans le
vide entourant la cathode.
Bien que les termes de filament et d'élément thermo-ionique soient souvent utilisés de façon interchangeable, il y a
des différences spécifiques. Un filament est une cathode directement chauffée dans laquelle la couche est appliquée
directement sur l'élément chauffant. La double diode de redressement 5U4 et la triode 300B sont des exemples de
ces lampes d'amplificateur. Un élément thermo-ionique, à l'opposé, est un élément chauffant séparé de la cathode et
habituellement inséré dans le manchon tubulaire de la cathode. Les lampes d'amplis 12AX7 à double triode et les pentodes
de puissance 6V6 ou EL84 en sont des exemples. Dans tous les cas, cet aspect fondamental de la construction de chaque
lampe est clairement visible, particulièrement quand l'élément chauffant est porté à incandescence.
La cathode doit donc être considérée comme le premier élément à compter car c'est la source des électrons. Le mot lui-
même vient du grec qui signifie littéralement "complètement en bas" ce qui implique un sens d'origine central – comme
le centre de la terre où le son commence. On peut dire qu'un audiophile extatique ressent une catharsis positive, son âme
n'étant purifiée que quand son système l'amène au nirvana audio. Le seul problème lorsque l'on pousse trop loin cette
imagerie positive est que la cathode est malheureusement négative ... au moins d'un point de vue électrique. Toutefois,
cela se mémorise facilement puisque virtuellement tous les musiciens et audiophiles ont déjà expérimenté la catharsis
négative plus commune lorsqu'ils émergent de la renaissance émotionnelle en hurlant de rage et de frustration.
Une fois chauffés, les électrons intrinsèquement négatifs sont de petits éléments énergétiques n'ayant quasiment pas
de masse. Par conséquent, ils peuvent être accélérés de façon quasiment instantanée et voyageront au travers du vide à
une vitesse proche de celle de la lumière. Etant des charges négatives, ils tendent à se repousser les uns les autres et par
conséquent, dans le nuage électronique entourant la cathode, cela se bouscule et joue beaucoup des coudes car chacun essaie
de se maintenir à distance des autres. A moins qu'il y ait une attraction forte et universelle issue d'une influence externe.
Imaginez, si vous le pouvez, un groupe d'irlandais de taille sous-atomique allant et venant dans un état d'esprit négatif, se
repoussant. Tous ont la mine renfrognée et aucun ne veut avoir à faire avec les autres. Ajoutez maintenant une forte attraction,
disons un pub, et vous pouvez aisément imaginer un mouvement rapide et ordonné du groupe dans une seule direction. C'est
ce qui arrive quand un élément à charge positive nommé l'anode ou "plaque" est introduit dans la zone de vide.
La plaque est le grand élément métallique visible car le plus proéminent dans le verre d'une lampe électronique. C'est
l'élément le plus externe de la structure d'une lampe et il entoure tous les autres. La cathode est au centre, irradiant ses
électrons vers l'extérieur. Plus la tension positive appliquée à la plaque est élevée, plus l'attraction augmente pour les
électrons entourant la cathode et, si rien ne se dresse sur le chemin, un flux totalement libre va vers la plaque ... un peu
comme si vous retiriez les portes et offriez des boissons gratuites à la foule d'irlandais rébarbatifs qui grouillait à l'extérieur.
Comme les électrons filent sur la plaque, la charge de l'espace est continuellement régénérée par "l'ébullition" de la
cathode chaude riche en électrons, comme vous pourriez imaginer aisément d'autres irlandais prenant avec impatience la
place de ceux qui ont pénétré à l'intérieur – jusqu'à ce que tout le village soit déserté.
Maintenant, d'où viennent-ils et comment arrivent-ils? Et bien, une grande et élégante dame m'a une fois montré comment
réanimer un champagne éventé: elle a fait tomber un raisin dans le verre. Il y a eu une augmentation spectaculaire et
immédiate de l'effervescence avec l'introduction d'une surface cathodique. Des milliers de petites bulles sont soudainement
apparues – et ont continué à s'écouler du raisin. Bien sûr, les bulles étaient constituées du gaz dissous dans la boisson,
mais l'analogie facilite la visualisation des électrons faiblement liés dissous dans la riche couche de la cathode quand ils
jaillissent de sa surface chauffée.
Mais revenons au flux d'électrons. Si les électrons sont fortement attirés par une plaque chargée positivement, il s'en suit
qu'ils sont fortement repoussés par une plaque chargée négativement et ils le sont. Par conséquent, si un courant alternatif
– comme celui d'un transformateur – est appliqué à la plaque, les électrons ne s'écouleront que durant les périodes où
la plaque est chargée positivement. Durant les périodes de charge négative de la plaque, le flux d'électrons est stoppé et
l'espace chargé d'électrons reste comprimé dans la zone autour de la cathode.
PaGe_21