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19. ANNEXE B : LE MICROFREAK VOCODER
19.1. Présentation du vocodage
Vous seriez étonné de découvrir à quel point les vocodeurs sont « vieux ». Le premier
vocodeur a été breveté par les laboratoires Bell en 1939. Il était destiné à accélérer les
connexions téléphoniques. Quarante ans se sont écoulés avant que les premiers vocodeurs
avec une application musicale n'apparaissent. Dans les années 70, il a rapidement gagné
en popularité grâce à ses qualités sonores robotiques. Kraftwerk sera l'un des premiers
groupes à l'utiliser sur leur chanson « Autobahn ». Ils ne seront pas les seuls : Wendy Carlos,
Air, Daft Punk, Alan Parsons, Coldplay et les Red Hot Chili Peppers leur emboîteront le pas.
Laurie Anderson connaîtra un succès surprise en Europe avec « O Superman ».
Pendant un temps, le vocodeur a sombré dans l'oubli, et sera remis au goût du jour par
Imogen Heap, la chanteuse britannique aux nombreux talents, qui a probablement créé
la chanson de vocodeur la plus intrigante qui soit : « Hide and Seek ». Le vocodeur fait
désormais partie des instruments grand public, un élément standard des jeux vidéo et des
films. Pourquoi le vocodeur est-il un instrument de musique aussi fascinant ? La réponse
est simple : il est capable de transférer les qualités individuelles uniques de votre voix dans
le domaine de la musique analogique et numérique.
Votre élocution est incroyablement complexe. Vous pouvez produire une vaste gamme de
sons : des voyelles pointues comme « i i » et « è è », des voyelles rondes comme « a a » et «
o o ». Des consonnes qui commencent et s'arrêtent, comme « ch », « b b » et « k k ». Le fait
que vous ayez réussi à apprendre à parler tient du miracle. La langue que vous avez apprise
dans votre enfance crée une préférence dans votre tractus vocal pour certaines voyelles et
consonnes. Si vous aviez été élevé en Chine, vos formants seraient différents de ceux d'un
enfant français ou allemand. Un enfant français utilisera habituellement son tractus vocal
d'une manière très spécifique. Lorsque vous commencez à apprendre une autre langue,
vous apportez toutes ces habitudes vocales, qui sont très difficiles à perdre. Cela explique
pourquoi les locuteurs natifs peuvent repérer un « étranger » à des kilomètres : les formants
retentissent de façon « bizarre », pas tout à fait juste.
Les voyelles jouent un rôle important dans le vocodage. À la fin du XIXe siècle, les
scientifiques se sont demandé ce qui différenciait le « è è » du « a a ». Ils ont inventé le terme
« formant » pour expliquer cela. À l'instar des formes d'onde des oscillateurs, qui ont des pics
dans certaines gammes de fréquences, les voyelles ont elles aussi des pics qui leur donnent
leur son caractéristique. Un formant de voyelle a généralement 1 à 3 pics (appelés F1, F2,
F3). Il existe une page amusante contenant des
exemples audio de voyelles sur Wikipédia
que vous pouvez consulter si vous voulez en savoir plus sur ce sujet.
Pourquoi tout cela est-il important ? Pour répondre à cette question, nous allons devoir
expliquer un peu le fonctionnement des Vocodeurs.
Si vous avez déjà soufflé ou chanté dans un tube, vous avez remarqué qu'un tube amplifie
certaines fréquences, les tubes longs captent les basses fréquences, les tubes courts les
hautes fréquences. Les filtres sont les équivalents électroniques des tubes. Les bandes
de filtres d'un vocodeur sont réglées de telle sorte qu'elles captent les formants de votre
voix et les appliquent à un autre son. Traduit en langage vocodeur : le ou les formants
d'un modulateur sont appliqués à un porteur. Pour faire plus simple : les formants
caractéristiques de votre voix sont appliqués à une onde que vous introduisez dans le
vocodeur. Un vocodeur a besoin de deux éléments : une entrée appelée modulateur
(généralement votre voix) qui fournit les formants et une onde porteuse à laquelle ces
formants sont appliqués. Pour faire encore plus simple, vous parlez à une onde et l'onde
commence à retentir comme vous.
Et bien... presque......
Arturia - Manuel Utilisateur MicroFreak - Annexe B : Le MicroFreak Vocoder
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