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Les boîtes en matière plastique:
Munies d'un couvercle assurant une fermeture
hermétique, elles conviennent particulièrement à la
congélation.
Carrées ou rectangulaires, elles offrent un contact
étroit avec les parois froides de l'appareil et
permettent un rangement rationnel.
Elles sont réutilisables.
Les barquettes d'aluminium:
Il en existe de différentes formes et contenances.
Leur couvercle aisé à mettre en place assure
généralement une bonne étanchéité.
Ces barquettes sont souvent réutilisables après
avoir été bien nettoyées et ébouillantées.
Les barquettes et gobelets en carton paraffiné:
s'emploient comme les barquettes en aluminium
mais ne peuvent recevoir d'aliments chauds et ne
sont pas réutilisables.
Remarque: En congélant, les produits augmentent de
volume; ne remplissez pas complètement les récipients.
Les sachets:
Vous utiliserez de la même façon les gaines vendues
en rouleau; elles permettent de réaliser des sachets
à la demande en soudant l'une des extrémités à
l'aide d'un appareil à thermosceller ou tout
simplement en utilisant un fer à repasser.
Peu encombrants, en polyéthylène ou en rilsan, ils
sont pratiques car ils épousent bien la forme des
aliments. De différentes capacités, ils constituent
l'emballage idéal des volailles et légumes peu fragiles.
Après avoir chassé l'air, ils sont fermés par un lien
ou thermoscellés.
Certains sachets de qualité "à bouillir" offrent
l'avantage supplémentaire de pouvoir être
immergés dans l'eau bouillante pour en réchauffer le
contenu. Les sachets ne sont pas réutilisables.
Les feuilles:
Comme les sachets, elles permettent d'obtenir des
paquets qui épousent parfaitement la forme des
aliments.
L'aluminium, le polyéthylène, le rilsan ou les films
adhésifs peuvent être indifféremment employés à
condition de toujours choisir la qualité "spécial
congélation". Les paquets sont fermés par un double
pliage dans chaque sens et maintenus par un ruban
adhésif.
Les feuilles sont aussi utiles pour séparer les petites
pièces de viande ou les tranches de poisson par
exemple.
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Les accessoires complémentaires
Ce sont principalement:
• des liens à armature métallique pour fermer sacs
et sachets
• des rubans adhésifs résistant aux basses
températures et pouvant recevoir des
inscriptions.
Liens et rubans se vendent au rouleau.
• des étiquettes autocollantes pour congélation et des
marqueurs indélébiles pour identifier les emballages.
L'étiquetage
L'identification des emballages est de première
importance; elle doit indiquer la nature de l'aliment,
le poids, la quantité ou le nombre de parts, la date de
congélation et éventuellement la date limite
d'utilisation (voir paragraphes "durée de
conservation en mois").
La durée de conservation varie selon la nature des
aliments. Il est indispensable de tenir à jour un
inventaire des denrées congelées afin de les consommer
dans un ordre correct.
Comment décongeler
La décongélation est une phase très importante car
c'est souvent d'une décongélation mal menée que
viennent toutes les déceptions.
Chaque aliment, selon sa nature, sa forme ou
simplement la recette prévue, demande que l'on
choisisse la méthode de décongélation la mieux
adaptée.
En règle générale, sachez que la plus mauvaise des
méthodes est la décongélation à l'air ambiante,
favorable au développement microbien. La
meilleure étant, chaque fois que cela est possible, "la
décongélation cuisson", qui de plus apporte un gain
de temps certain.
Ne recongelez jamais un aliment décongelé, sauf un
aliment cru qui aura été cuit entre-temps.
Décongélation et cuisson simultanées
Tous les produits à consommer cuits, s'ils ne sont
pas trop volumineux peuvent être cuits sans
décongélation préalable:
Les légumes dans l'eau bouillante, les poissons dans
la friture ou au court bouillon, les viandes à rôtir
dans la cocotte ou au four, les petites pièces
directement sur le gril ou dans la poêle.
La seule précaution à prendre pour les viandes et
les poissons est de les cuire à plus faible
température et d'augmenter le temps de cuisson de
50% environ.
Pour les pièces volumineuses (grosses volailles par
ex.), il est préférable de les décongeler au moins
partiellement au réfrigérateur ou mieux au four à
micro-ondes avant de procéder à leur cuisson.
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