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Les planètes du système solaire
Les planètes du système solaire changent de position dans le ciel en orbitant autour du Soleil.
Pour les situer une nuit donné, consultez un magazine d'astronomie comme Ciel et Espace ou
Astronomie magazine. Vous pouvez également consulter l'Autostar. Allez dans le menu "Objets
: Système Solaire" et faites défiler la liste des planètes. Lorsque celle qui vous intéresse s'af-
fiche, appuyez sur ENTER. À l'aide des touches de défilement, affichez les informations la
concernant, comme ses coordonnées, son heure de lever, de coucher etc... Voici des informa-
tions sur les plus belles à observer :
Fig. 38 : la planète
Jupiter. Les 4 plus
grosses lunes de
Jupiter peuvent être
observé chaque
nuit dans des posi-
tions différentes.
Fig. 39 : Saturne
possède les plus
beaux anneaux du
système solaire.
Les objets du ciel profond
Les cartes du ciel peuvent être utilisé pour repérer les constellations, les étoiles et les objets du
ciel profond. Voici quelques exemples d'objets du ciel profond observables avec votre LX90 :
Fig. 40 : les
Pléïades, l'un des
plus beaux amas
ouverts.
n Vénus a un diamètre d'environ 9/10ème de la Terre. Comme pour la Lune, on peut en
admirer les phases (croissant, quartier, pleine). Son disque paraît blanc car la lumière
solaire se réfléchit sur une épaisse couche de nuages qui recouvre tous les détails de
son sol.
n Mars a un diamètre d'environ la moitié de la Terre et apparaît sous la forme d'un petit
disque rouge orangé. Il est possible de voir une tache blanche à l'un des pôles, sa calot-
te polaire. Tous les deux ans environ, lorsque Mars s'approche de la Terre, d'autres
détails de sa surface peuvent être observés.
n Jupiter, la plus grosse planète de notre système solaire, possède un diamètre 11 fois
plus grand que celui de la Terre. Elle apparaît sous la forme d'un disque entrecoupé de
larges bandes sombres. Ce sont des bandes nuageuses de son atmosphère. Quatre des
ses Lunes (Io, Europe, Ganymède et Callisto) peuvent être aperçues sous la forme de
petites points lumineux de part et d'autre de son disque, même à faible grossissement
(Fig. 38). Elles orbitent autour de Jupiter ; ce qui fait que le nombre de satellites visibles
varie chaque nuit.
n Saturne, d'un diamètre neuf fois plus grand que celui de la Terre, apparaît comme
un petit disque entouré d'anneaux (Fig. 39). En 1610, lorsque Galilée l'observa, il ne
compris pas que ce qu'il voyait et pensa qu'elle avait des "oreilles". Ces anneaux sont
composés de milliards de particules de glaces dont la taille varie de 10 m à quelques
dixièmes de millimètres. La division principale des anneaux, la division de Cassini, est
parfois visible avec le LX90. Titan, la principale de ses Lunes, peut également être vu
telle un point brillant à proximité d'elle.
n Les étoiles sont de grosses boules de gaz chaudes qui produisent leur propre lumière
par fusion nucléaire. Étant donné leur éloignement, elles apparaissent toutes comme des
points, quelle que soit la puissance du télescope utilisé.
n Les nébuleuses sont de vastes nuages de gaz et de poussières interstellaires où se for-
ment les étoiles. Les plus impressionnantes sont la Grande Nébuleuse d'Orion (M42),
une nébuleuse diffuse qui apparaît comme un pâle nuage bleuté. M42 est situé à 1600
années lumières de la Terre.
n Les amas ouverts sont de larges amas d'étoiles jeunes, toutes formées dans une
nébuleuse diffuse. Les Pléiades est un amas ouvert situé à 410 années lumières (Fig.
40). Avec le LX90, de nombreuses de ses étoiles sont visibles.
n Les constellations sont des motifs constitués de plusieurs étoiles, que les anciens
croyaient être une représentation d'objets, d'animaux, de personnages ou de dieux. Elles
sont trop vastes pour être entièrement contenu dans le champ de vision du LX90. Pour
les découvrir, commencez avec un groupe connu, comme le Grand Chariot de la Grande
Ourse. Puis aidez vous d'une carte.
n Les galaxies sont d'immenses rassemblements d'étoiles, de nébuleuses, d'amas
stellaires maintenus ensemble par la gravité. Leur forme la plus commune est la spirale,
mais elles peuvent également être elliptiques ou irrégulières. La Galaxie d'Andromède
(M31) est la galaxie spirale la plus proche de notre galaxie. Elle apparaît floue et sous la
forme d'un cigare. Elle est située à 2,2 millions d'années lumières, dans la constellation
d'Andromède, entre le W de Cassiopée et le grand carré de Pégase.
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