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FRÉQUENCE CARDIAQUE
Votre fréquence cardiaque augmente durant l'exercice. Elle sert d'ailleurs souvent de mesure de
l'intensité d'un exercice. Vous devez pousser suffisamment l'exercice pour améliorer votre appareil
circulatoire et élever la fréquence de votre pouls, mais sans imposer un effort excessif au cœur.
Votre forme physique initiale compte pour beaucoup dans l'élaboration d'un programme d'exercice
adapté à vos besoins. Ainsi, au départ, l'entraînement pourrait avoir des effets salutaires à une
fréquence cardiaque de 110 à 120 battements par minute (BPM). Si vous êtes plus en forme, il vous
faudra un seuil plus élevé de stimulation.
Pour commencer, vous devriez donc vous entraîner de manière à élever votre fréquence cardiaque
à environ 65 à 70 % de votre capacité maximale. Si cela vous paraît trop facile, vous voudrez sans
doute l'augmenter, mais mieux vaut demeurer prudent.
En gros, la fréquence cardiaque maximale est de 220 moins votre âge. À mesure que vous avancez en
âge, votre cœur, comme les autres muscles, perd de son efficacité. L'exercice permet de compenser en
partie cette perte naturelle. Le tableau qui suit servira de guide à ceux qui entament leur programme
d'entraînement.
Âge pour la fréquence
cardiaque cible
Compte de 10 secondes
Battements par minute
POULS
Le pouls, ou nombre de pulsations, se prend (au poignet ou au cou, sur la carotide, au moyen de
l'index et du majeur) durant 10 secondes, quelques secondes après l'exercice. Il y a deux raisons
à cela : a) 10 secondes, c'est assez long pour garantir l'exactitude de la mesure; b) le nombre de
pulsations sert à estimer la fréquence des battements du cœur durant l'entraînement. Comme la
fréquence cardiaque ralentit avec la récupération, une période de calcul plus longue fausserait le
résultat.
La fréquence cible n'est pas un chiffre magique, mais une indication générale. Si vous êtes plus en
forme que la moyenne, vous n'aurez peut-être pas de peine à dépasser un peu celle de votre groupe
d'âge. Le tableau qui suit vous servira de guide.
Âge pour la fréquence
cardiaque cible
Compte de 10 secondes
Battements par minute
46
25
30
35
23
22
22
138
132
132
25
30
35
26
26
25
156
156
150
40
45
50
21
20
19
126
120
114
40
45
50
24
23
22
144
138
132
55
60
65
19
18
18
114
108
108
55
60
65
22
21
20
132
126
120
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