Los suelos que hayan sido perturbados o rellenados, las subbases y las superficies bituminosas contendrán pequeños vacíos o
bolsas de aire que, si no se compactan, producirán ciertos problemas
1. El paso de tráfico sobre una superficie no compactada comprimirá el material. Esto produce el asentamiento de la superficie
al llenar el material estos vacíos.
2. En el caso de cargas estáticas sobre terreno no compactado ocurre algo similar. La carga (por ej., un edificio) se hundirá.
3. Los materiales con vacíos son más susceptibles a la infiltración de agua, lo cual produce erosión. Además, la filtración de
agua causa también la expansión del suelo durante temperaturas de helada y su contracción en épocas de sequedad.
La expansión y la contracción son causas principales del daño sufrido por las fundaciones de edificios y normalmente
resulta necesario apuntalar la estructura.
La compactación aumenta la densidad del material y, por lo tanto, incrementa su capacidad de carga. Reduce las bolsas de aire y,
como resultado de ello, disminuye el riesgo de hundimiento, y la expansión y contracción producidas por la entrada de agua.
En el pasado se han empleado varios métodos para especificar la compactación requerida para distintas aplicaciones. Los
factores a considerar son: las propiedades del material, el grosor de la capa, la presión aplicada, la vibración y el número de
pasos. Los mayores conocimientos que se tienen sobre cómo funciona la compactación ha dado lugar a la introducción de nuevas
especificaciones en este campo. La especificación más actualizada forma parte de la Ley sobre Nuevas Carreteras y
Obras de Calles, de Inglaterra (NRSWA). En la actualidad, los ingenieros civiles están adoptando estas especificaciones con el fin de
asegurar una correcta compactación de todas las obras realizadas en un determinado lugar.
Los usos/materiales están divididos en tres categorías :
1. Materiales cohesivos (menos del 20 % granular), por ej. arcilla, limo y suelos pesados.
2. Materiales granulares (más del 20% granular), por ej. lechos de grava, arena y asfalto en frío.
3. Materiales bituminosos, por ej. asfalto (tarmacadam), productos de emulsión bituminosa.
Razones que motivan la compactación
Especificación de compactación
Usos
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