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de la Food and Drug Administration (FDA). L'osmose inverse est un processus de séparation des
corps étrangers de l'eau à travers l'utilisation de membranes semi-perméables. Il s'agit de structures
qui permettent le passage de l'eau, et qui la séparent des éléments minéraux dissouts, polluants et
des virus et des bactéries. En considérant un récipient divisé en deux compartiments par une
membrane semi-perméable, nous voyons que l'eau pure A tend à passer dans la solution saline B
par osmose, ce qui en augmente le niveau jusqu'à atteindre une pression hydrostatique (appelée
pression osmotique de la solution) qui équilibre le système et arrête le passage de l'eau pure.
Si à la solution saline B est appliquée une pression osmotique supérieure, l'eau pure tend à revenir
vers A et on a le phénomène de l'osmose inverse (c'est-à-dire contraire par rapport au phénomène
naturel). (fig. 5.1.2).
Le traitement par osmose inverse consiste donc à forcer l'eau à travers une membrane semi-
perméable pour séparer les corps étrangers dissouts, d'origine tant organique qu'inorganique.
Bien qu'ayant des dimensions de pores minimales, l'osmose inverse ne fait pas une filtration
conventionnelle, mais plutôt une « filtration tangentielle ».
Dans la filtration conventionnelle, la solution aqueuse à filtrer toute entière est poussée à travers le
moyen de filtration, et toute impureté trop grande pour passer à travers les pores du moyen de
filtration est retenue prisonnière par ce dernier.
Dans la filtration tangentielle, il y a deux flux en sortie du système : le "concentré", c'est-à-dire le
flux qui contient les impuretés qui sont repoussées ou qui ne passent pas à travers la membrane, et
le « perméat », c'est-à-dire le flux qui est poussé à travers la membrane.
A
Eau pure
Équilibre osmotique
Cod.W010653
A
Solution
Eau pure
saline
Osmose directe
Pression
B
osmotique
Solution
saline
Fig.5.1.2
Page 10
B
A
Solution
Eau
saline
pure
Osmose inverse
Pression
osmotique
B
01/04/2014
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