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quement des signaux provenant des satellites pour le calcul de sa posi-
tion. La vitesse, la direction du déplacement, et la distance sont des
données toutes calculées à partir des informations relatives à votre po-
sition. Par conséquent, pour que l'appareil puisse déterminer la direc-
tion de votre déplacement, vous devez être en mouvement, et le plus
vite vous irez, le mieux ce sera. Cela ne veut pas dire que l'appareil ne
marchera pas à vitesses lentes — il marchera. Mais il y aura simple-
ment plus d'incertitudes concernant les données affichées à l'écran.
Le GPS par lui-même est très bien adapté à une utilisation routière,
mais la Federal Aviation Administration Américaine a des besoins spé-
cifiques en matière de navigation aérienne qui vont au-delà des compé-
tences du GPS classique. La FAA a donc développé un programme vi-
sant à augmenter davantage les performances du GPS avec le Wide
Area Augmentation System, ou WAAS. La FAA a mis ce système en
service le 11 Juillet 2003.
WAAS est conçu pour augmenter la précision du GPS dans des limites ver-
ticales et horizontales de 7,6 mètres, mais selon la FAA il fourni constam-
ment une précision de 1-2 mètres horizontalement et de 2-3 mètres vertica-
lement, selon la FAA. Il réalise ceci en transmettant des signaux de correc-
tion sur les fréquences GPS. Votre appareil reçoit automatiquement les
signaux GPS et les signaux WAAS.
Il existe cependant certaines zones des Etats-Unis, et notamment des
parties de l'Alaska, qui ne reçoivent pas encore une couverture WAAS
consistente. Un développement continu du WAAS est prévu pour étendre
la couverture WAAS dans les années à venir.
Le WAAS amplifie la précision de votre navigation GPS terrestre, mais
le système a été conçu pour une utilisation aérienne. Les satellites sont
en orbite fixe autour de l'Equateur, et ils apparaissent donc très bas
dans le ciel pour quelqu'un qui se trouve au sol.
En Amérique du Nord, les avions et les bateaux peuvent obtenir une
réception conséquente des signaux WAAS, mais la topographie, le feuil-
lage, ou même certaines constructions humaines peuvent fréquemment
bloquer le signal WAAS vers les récepteurs terrestres.
Vous observerez que l'utilisation de votre récepteur GPS est à la fois
facile et incroyablement précise. C'est aisément la méthode la plus pré-
cise de navigation électronique accessible au grand public de nos jours.
Rappelez-vous cependant que ce récepteur n'est qu'un outil. Prévoyez
toujours d'emporter avec vous une autre méthode d'orientation telle
qu'une carte, un plan ou une boussole.
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