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4. Définitions
4.1
S
ONS ET ULTRASONS
Le son est généralement causé par un corps en vibration. L'air, qui l'environne,
participe à ce mouvement et forme autour de lui des ondes, transmettant l'énergie
sonore. La fréquence, mesurée en cycles par seconde ou Hertz, est le nombre de
vibrations de l'onde sonore pendant une seconde. Plus le nombre de vibrations
est faible, plus la fréquence est basse.
L'ultrason est une vibration de même nature que le son, mais de fréquence
supérieure à 20 kHz, inaudible à l'oreille humaine dont la limite d'écoute se situe
entre 15 Hz et 20 kHz.
Figure 1 : La plage de fréquence des ultrasons est supérieure à la fréquence des sons
audibles par l'être humain.
Par rapport à l'émission diffuse des sons, les ultrasons se propagent de manière
plus directionnelle, comparable à un faisceau lumineux dont l'intensité décroît en
fonction de la distance. En effet, plus la fréquence est élevée, plus l'émission
acoustique s'amortit dans l'air. L'importance de l'amortissement de l'émission en
haute fréquence confère la directionnalité à l'émission ultrasonore.
Les ultrasons sont générés naturellement par les phénomènes de :
Turbulences de fluides : à l'origine des problèmes pneumatiques ou
hydrauliques (fuites).
Frictions : à l'origine des problèmes mécaniques.
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