Table des Matières
Publicité
P ETIT E INI TIAT ION A LA PRO B LE M AT I QUE D ES AVA LANCH ES
10
Petite initiation à la problématique
des avalanches
Nous souhaitons vous apporter ici quelques notions
de cette matière complexe. Nous vous recomman-
dons en outre d'acquérir une solide formation de
base, et de vous entraîner régulièrement.
La plaque de neige: un piège dégoupillé
La plupart des sportifs actifs en hiver sont victimes
de la plaque de neige qu'ils ont déclenchée par la
charge supplémentaire de leur propre poids. Le
manteau neigeux est fragile. Les plaques de neige
sont des pièges dégoupillés:
Si nous touchons le déclencheur, le piège se re-
ferme sur nous. Pensez au fait qu'une petite plaque
de neige de 100 m
3
pèse près de 25 tonnes!
64
10.1
Reconnaître le danger
Situations météorologiques particulièrement
critiques
Le risque d'avalanche augmente très fortement
après des chutes de neige accompagnées de vent
fort et de températures basses. Les pentes cou-
vertes de neige fraîche soufflée (= accumulations
de neige transportée par le vent) sont particulière-
ment dangereuses! Les accumulations de neige
soufflée peuvent cependant aussi être formées ul-
térieurement par le vent, même par beau temps.
Le premier jour de beau temps après une période
de précipitations prolongée est réputé particulière-
ment critique. La plupart des accidents surviennent
lorsqu'un front froid accompagné de vents violents
apporte la neige fraîche tant attendue après une
longue période de temps froid et ensoleillé! Dans
ces conditions météorologiques, 10 à 20 cm de
neige fraîche suffisent pour engendrer une situation
critique qui peut durer plusieurs jours.
Le risque d'avalanche peut aussi augmenter rapi-
dement en cas de réchauffement brusque et impor-
tant (fœhn, pluie), mais il diminue à nouveau avec
un refroidissement consécutif.
Le risque d'avalanche est difficilement décelable si
le manteau neigeux présente une structure irrégu-
lière et faible. Cette situation est fréquente lorsque
le manteau neigeux est mince en début d'hiver et
pendant les périodes de faibles précipitations.
Au printemps, en présence de neige mouillée, le
danger évolue en général parallèlement au déroule-
ment de la journée, p.ex. du degré FAIBLE (tôt le
matin après une nuit claire) au degré MARQUE
l'après-midi.
10. 2
Evaluer le risque
Hauteur critique de neige fraîche
Lorsque l'apport de neige fraîche au cours des 1 à
3 derniers jours atteint:
10–20 cm
dans des conditions défavorables
20–30 cm
dans des conditions moyennes
30–50 cm
dans des conditions favorables
...il faut estimer le niveau de risque au moins à
MARQUE
Conditions défavorables
➜ vent fort (> 50 km/h)
➜ températures basses (< -8° C)
➜ pente peu parcourue
Conditions favorables
➜ vent faible
➜ température proche de 0° C
➜ pente fréquemment parcourue
Déclenchement du piège par la charge
supplémentaire de l'homme
Plus la pente est raide et ombragée, plus la proba-
bilité de déclencher une plaque de neige est
grande. Les facteurs qui accroissent la probabilité
de déclenchement sont les groupes nombreux sans
distances de délestage, les virages serrés, mais
tout particulièrement les chutes et les sauts (p. ex.
depuis une corniche), ou toute surcharge assimilée
à un choc. A partir du degré MARQUE, des déclen-
chements à distance sont possibles. Dans cette si-
tuation, la personne qui provoque le déclenchement
peut se trouver à des dizaines de mètres du point
de rupture de la plaque de neige. Cette situation est
particulièrement fatale au pied de la pente, parce
que nous pouvons mettre en mouvement toute la
masse de neige qui se trouve en dessus de nous!
Nota bene: Les forêts éparses (arbres suffisam-
ment écartés pour permettre aisément le ski ou le
surf) ne vous protègent pas des plaques de neige.
Les blocs de rocher isolés qui émergent de la neige
n'empêchent pas non plus leur déclenchement.
10.3
Mesures
10.3.1 Précautions élémentaires
Les précautions élémentaires suivantes doivent
toujours être observées, quel que soit le degré de
danger:
➜ DVA en mode émission (SEND) (toujours avec
la pelle et la sonde)
➜ Evitez les accumulations récentes de neige
fraîche
➜ Tenez compte des fluctuations de la tempéra-
ture en fonction des heures du jour, tout parti-
culièrement au printemps (ceci s'applique
aussi aux chemins d'accès aux refuges)
➜ Surveillez en permanence la situation pendant
la course
Soyez aussi attentifs au risque d'avalanche du-
rant l'été, en particulier après de nouvelles chutes
de neige. Le cas échéant, adoptez les mesures de
précaution correspondantes.
65
Publicité
Table des Matières
