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L'HISTORIQUE DU PROTOTYPE
Que signifie vraiment «RS»?
En deux mots: Road Switcher (Manœuvre-Ligne). La SW1200RS s'utilise aussi facilement
dans les triages que sur la voie principale.
Tel que produite, la GMD (General Motors Diesel Division à London, Ontario) SW1200RS
se distingue des autres SW1200 conventionnelles par ses boggies Flexicoil (une conception
signée GM offrant une suspension améliorée ainsi qu'une qualité de roulement supérieure
en comparaison aux boggies classiques AAR conçus pour les manœuvres) ; engrenage
62:15 pour une vitesse maximale de 65-mph; utilisable en UM; et phares avant/numéros
illuminés pleine largeur aux deux extrémités. Un réservoir de carburant de 775 gallons –
500 gallons pour une locomotive manœuvre-ligne comparable – permettant aux locomotives
RS de s'aventurer au-delà des limites du triage. Tout comme la SW1200 classique, le moteur
GM 12 cylindres 567C procure 1200 CV.
Canadien National
Le CNR a acquis un total de 192 SW1200RS entre 1955 et 1960, No. 1204-1397 (il n'y
a pas de 1269 ou 1270). Puisqu'elles étaient à toute fin pratique mécaniquement identiques
aux GMD-1, elles faisaient parties de la même classe, soit des GR-12 General Motors, Road
switcher, 1200 CV. Sur les SW1200RS du CN, on observe deux caractéristiques distinctes.
Les modèles antérieurs, 1204-1290 (GR-12d/f/h/k/l) possédaient des numéros illuminés
différents au dessus de la cabine. Aussi, les locomotives Nos. 1204-1318 et 1324 étaient
munies du modèle d'escaliers EMD plutôt que les escaliers droits Canadien usuels. Pour tous
ceux d'entre nous aux connaissances traditionnelles datant de l'ère pré-internet, les séries
1200 et 1300 possédaient un capot presque identique. Les prises d'air persiennes étaient
les même.
Dans les années 80, plusieurs locomotives SW1200RS du CN ont été reconstruites dans la
série 7000, incluant 7100-7107. Bien connues sous l'appellation «Sweeps», il s'agissait
d'une version combinée de la SW1200RS et de la GP-9, améliorée pour produire 1350 CV.
J'aimerais tant les fabriquer un jour. La dernière SW1200RS a été retirée en 2014.
Canadien Pacifique
Entre le 12 et le 20 avril 1957, la SW1200RS No. 1257 du CNR fut prêtée au Canadien
Pacifique pour évaluation dans la région de Winnipeg. Alors qu'il était en mode diésélisation
accéléré pour ses indicateurs, le CPR cherchait une locomotive efficace pour les lignes
secondaires à faible densité. Des essais concluants ont menés le CPR à placer une première
commande pour 31 locomotives livrées par la GMD entre juin et octobre 1958 et numérotées
8100-8130 (classe DRS-12a). Peintes aux couleurs courantes du CPR marron et gris avec
lettrage Romain, plusieurs ont tout de même été repeintes avec le lettrage en lettres attachées
précédant l'introduction de la nouvelle image CP Rail en rouge action de 1968.
Par la suite, le CPR a acquis deux autres groupes de SW1200RS : Nos. 8131-8146 (classe
DRS-12b) au printemps 1959, et les Nos. 8147-8171 (classe DRS-12c) au milieu des années
1960. Parmi la commande de 1959, dix locomotives (Nos. 8131-8140) sont dédiées et
affectées à la filiale du Dominion Atlantic Railway (DAR) en Nouvelle Écosse (mais lettrés
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