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Sécurité
selon lequel la fréquence des cas de sensibilité au latex apparaît plus élevée. Par exemple, il est
rapporté que 6 à 7 % du personnel chirurgical et 18 à 40 % des patients spina bifida sont
sensibles au latex.
Les protéines présentes dans le latex semblent être la source principale des réactions
allergiques. Bien qu'on ignore la quantité exacte de protéines susceptibles d'entraîner des
réactions sévères, la FDA travaille en collaboration avec les fabricants d'équipement médical
pour tenter de réduire au maximum le niveau de protéines entrant dans la composition de leurs
produits.
Les recommandations de la FDA au monde médical concernant ce problème sont les suivantes :
• Lorsque les antécédents médicaux d'un patient sont établis, il est recommandé d'inclure
des questions concernant la sensibilité au latex. Pour les patients en chirurgie ou en
radiologie, les patients spina bifida et le personnel médical, cette recommandation est
particulièrement importante. Des questions portant sur des démangeaisons, des éruptions
ou une respiration sifflante après que l'on ait porté des gants en latex ou gonflé un ballon
de baudruche peuvent être utiles. Les dossiers médicaux des patients ayant souffert de tels
symptômes doivent en faire mention.
• En cas d'une sensibilité au latex présumée, veuillez considérer l'emploi d'instruments
fabriqués avec d'autres matériaux, comme le plastique. Par exemple, le personnel médical
pourrait porter des gants autres que des gants en latex par-dessus des gants en latex, si le
patient est sensible. Si l'opérateur est, tout comme le patient, sensible au latex, des gants
intermédiaires en latex peuvent être utilisés. (Des gants en latex marqués
« hypoallergéniques » n'empêchent pas nécessairement les effets indésirables.)
• Chaque fois que des instruments médicaux comportant du latex sont utilisés,
particulièrement lorsque le latex entre en contact avec les muqueuses, sachez reconnaître
les signes d'une réaction allergique.
• Si une réaction allergique survient, avec sensibilité au latex présumée, informez le patient
de cette possibilité et considérez une évaluation immunologique.
• Conseillez au patient d'avertir le personnel médical et le personnel d'urgence de toute
sensibilité au latex connue, avant de subir des procédures (ou interventions) médicales.
Recommandez aux patients avec sensibilité au latex sévère de porter un bracelet
d'information médicale.
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