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Le principe ALARA
ALARA est le principe directeur de l'utilisation de l'échographie à des fins diagnostiques. Sur la base
de leur expérience et de leur jugement, les échographistes et autres utilisateurs qualifiés des
ultrasons déterminent la plus basse puissance acoustique capable de fournir les résultats
diagnostiques souhaités. Il n'existe aucune règle établie pour déterminer l'exposition correcte pour
chaque situation. Il revient à l'échographiste de déterminer comment réduire au maximum
l'exposition et les effets biologiques, tout en obtenant un examen diagnostique de qualité.
Une connaissance approfondie des modes d'imagerie, des performances du capteur, de la
configuration de l'échographe et de la technique de balayage est indispensable. Le mode d'imagerie
détermine la nature du faisceau d'ultrasons. Un faisceau stationnaire concentre plus l'exposition
qu'un faisceau balayant, qui répartit l'exposition sur cette zone. Les performances du capteur
dépendent de sa fréquence, de sa pénétration, de sa résolution et de son champ de vision. Les valeurs
prédéfinies par défaut de l'échographe sont réinitialisées au démarrage de chaque nouveau patient.
La technique de balayage choisie par l'échographiste et les caractéristiques du patient déterminent
les paramètres de l'échographe pendant l'examen.
Les variables que l'échographiste doit prendre en compte lors de l'application du principe ALARA
comprennent la taille du sujet, l'emplacement de l'os par rapport au point focal, l'atténuation dans le
corps et le temps d'exposition aux ultrasons. Le temps d'exposition est une variable particulièrement
utile, puisqu'elle est sous le contrôle de l'échographiste. La possibilité de limiter l'exposition dans le
temps est conforme au principe ALARA.
Application du principe ALARA
L'échographiste sélectionne le mode d'imagerie en fonction des informations diagnostiques requises.
L'imagerie 2D fournit des informations anatomiques ; l'imagerie CPD fournit des informations sur
l'énergie ou l'amplitude du signal Doppler en fonction du temps dans une zone anatomique donnée
et est utilisée pour détecter la présence de flux sanguin ; l'imagerie Couleur fournit des informations
sur l'énergie ou l'amplitude du signal Doppler en fonction du temps dans une zone anatomique
donnée et est utilisée pour détecter la présence, la vitesse et la direction du flux sanguin ; l'imagerie
d'harmonique tissulaire utilise des fréquences de réception plus hautes pour réduire les échos
parasites, les artefacts et améliorer la résolution des images 2D. Une bonne compréhension du mode
d'imagerie utilisé permet à l'échographiste qualifié d'appliquer le principe ALARA.
Une utilisation prudente signifie que le patient est exposé à la puissance acoustique la plus basse
possible pendant le temps minimal nécessaire à l'obtention de résultats diagnostiques acceptables.
Le choix d'une utilisation prudente se base sur le type de patient et ses antécédents, le type
d'examen, la facilité ou la difficulté d'obtention d'informations utiles du point de vue diagnostique,
ainsi que l'échauffement local possible du patient lié à la température de la surface du capteur.
L'échographe a été conçu de sorte que la température avant du capteur ne dépasse pas les limites
données à la Section 42 de la norme EN 60601-2-37 : Exigence particulière relative à la sécurité du
matériel de surveillance et de diagnostic médical échographique. Voir
température de surface des capteurs
redondantes permettent de limiter la puissance du capteur. Cela est rendu possible par une
conception électrique qui limite à la fois le courant électrique et la tension dans le capteur.
250
Chapitre 9 : Sécurité
», page 257. En cas de dysfonctionnement, des commandes
« Augmentation de la
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