Table des Matières
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Étoiles observées près du pôle
nord céleste
Étoiles observées près de
l'équateur céleste
Étoiles observées dans la direction
opposée au pôle nord céleste
Toutes les étoiles semblent tourner autour des pôles célestes. Toutefois, l'aspect de
ce mouvement varie selon l'endroit que vous regardez dans le ciel. Près du pôle nord
céleste, les étoiles décrivent des cercles reconnaissables centrés sur le pôle (1). Les
étoiles situées près de l'équateur céleste suivent également des trajectoires circulaires
autour du pôle. Néanmoins, la trajectoire est interrompue par l'horizon. Elles
semblent donc se lever à l'est et se coucher à l'ouest (2). Si l'on regarde vers le pôle
opposé, la courbe de l'étoile ou l'arc de la direction opposée décrit un cercle autour
du pôle opposé (3).
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Le moyen le plus simple de réaliser l'alignement polaire d'un télescope consiste à utiliser une échelle des latitudes.
Contrairement aux autres méthodes qui nécessitent de trouver le pôle céleste en repérant certaines étoiles proches, cette
méthode se base sur une constante connue pour déterminer à quelle hauteur il faut s'orienter vers l'axe polaire. La monture
CG-3 AstroMaster peut être réglée de 20 à 60 degrés environ (voir Figure 4-3).
La constante mentionnée plus haut correspond au rapport entre votre latitude et la distance angulaire à laquelle le pôle céleste
est situé au-dessus de l'horizon nord (ou sud). La distance angulaire entre l'horizon nord et le pôle nord céleste est toujours
égale à votre latitude. Pour illustrer cela, imaginez que vous vous tenez devant le pôle nord, latitude +90°. Le pôle nord
céleste, dont la déclinaison est de +90°, serait alors placé directement au-dessus de votre tête (autrement dit, 90 au-dessus de
l'horizon). Supposons ensuite que vous vous déplaciez d'un degré vers le sud — votre latitude est alors de +89° et le pôle
céleste n'est plus directement au-dessus de vous. Il s'est déplacé d'un degré vers l'horizon nord. Cela signifie que le pôle est
maintenant à 89° au-dessus de l'horizon nord. Si vous vous déplacez d'un degré plus au sud, le même phénomène se produit. Il
vous faudrait vous déplacer de 112 km (70 milles) vers le nord ou vers le sud pour changer votre latitude d'un degré. Comme
vous pouvez le constater avec cet exemple, la distance entre l'horizon nord et le pôle céleste est toujours égale à votre latitude.
Si votre lieu d'observation est situé à Los Angeles, dont la latitude est de 34°, le pôle céleste est alors à 34° au-dessus de
l'horizon nord. Tout ce que fait l'échelle des latitudes, c'est de pointer l'axe polaire du télescope à la bonne altitude au-dessus
de l'horizon nord (ou sud). Pour aligner votre télescope :
1. Vérifiez que l'axe polaire de la monture est dirigé plein nord. Utilisez un repère terrestre dont vous savez qu'il est orienté
vers le nord.
2. Mettez le trépied à niveau. La mise à niveau du trépied n'est nécessaire que pour cette méthode d'alignement polaire.
3. Ajustez l'altitude de la monture jusqu'à ce que l'indicateur de latitude soit orienté sur votre latitude. Le déplacement de la
monture affecte l'angle sur lequel l'axe polaire est dirigé. Pour des informations détaillées sur la manière de régler la
monture équatoriale, veuillez consulter la section « Réglage de la monture ».
Cette méthode peut être effectuée de jour, évitant ainsi d'avoir à tâtonner dans l'obscurité. Même si cette méthode ne vous
place PAS directement sur le pôle, elle a l'avantage de limiter le nombre de corrections que vous aurez à faire pour suivre un
objet.
Figure 4-2
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Figure 4-3
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