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Quand Mars est proche de la Terre, vous pouvez
voir quelques détails à sa surface et quelques
fois même les calottes polaires martiennes.
Mais très souvent, Mars est plus éloignée et se
présente seulement sous la forme d'un point
rouge avec des lignes sombres la traversant.
Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune constituent
les planètes extérieures. Ces planètes sont
faites pour la plus grande partie de gaz. Si
elles avaient grossi davantage, elles auraient
pu devenir des étoiles.
Jupiter est particulièrement intéressante
Ill 8
Jupiter et ses lunes galiléennes
à observer. Vous pouvez voir des anneaux
autour de Jupiter. Plus vous passez de temps
à observer ces anneaux, plus vous serez
capable de voir de détails.
Un des spectacles les plus fascinants de
Jupiter sont ses lunes. Les quatre grandes
lunes sont appelées lunes galiléennes, du nom
de l'astronome Galilée, qui les a observées
pour la première fois. Si vous n'avez encore
jamais observé les lunes galiléennes dans votre
télescope, vous avez vraiment manqué quelque
chose ! Chaque nuit, les lunes apparaissent
à différents points du ciel jovien. C'est ce
qu'on appelle parfois la danse galiléenne. Une
nuit donnée, vous pourrez peut-être observer
l'ombre d'une lune sur la surface de Jupiter,
voir une lune en éclipser une autre, ou même
voir une lune émerger de derrière le disque
géant de Jupiter. Dessiner les positions des
lunes chaque nuit est un excellent exercice
pour les astronomes débutants.
N'importe quel petit télescope permet de voir
les quatre lunes galiléennes de Jupiter, ainsi
que quelques autres, mais combien de lunes
Jupiter a-t-elle réellement ? Personne ne le
sait vraiment ! Nous ne sommes pas sûrs non
plus du nombre de lunes de Saturne. Au
dernier décompte, Jupiter en avait 60 et
devançait Saturne de peu. La plupart de
ces lunes sont très petites et peuvent être
observées seulement au moyen de très grands
télescopes.
Le spectacle le plus mémorable que vous
verrez dans votre télescope est probablement
Saturne. Bien qu'on ne puisse pas voir
beaucoup d'éléments à la surface de Saturne,
sa structure en anneau est à vous couper le
souffle. Vous pourrez probablement voir une
ouverture noire dans les anneaux, connue sous
le nom de bande de Cassini.
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(c) nimax SARL
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