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L
E NIVEAU EQUIVALENT
Considérer les niveaux avec une constante de temps FAST ou SLOW comme des moyennes à
bref terme est une approximation plutôt grossière. Si le son avec propagation transporte une énergie,
il est aussi important de tenir compte de la durée des événements sonores pour obtenir une correcte
interprétation du contenu énergétique.
Cela est particulièrement important pour l'évaluation de l'impact sonore sur l'appareil auditif
du bruit produit par les machines et, par les sources généralement polluantes. Il est évident qu'un
bruit élevé cause un dommage croissant en fonction de l'augmentation de la durée de l'exposition.
L'évaluation du potentiel nocif d'une exposition au bruit sera donc simple dans le cas de bruits à un
niveau constant.
Au cas où le niveau sonore change dans le temps, un paramètre de mesure est utilisé. Il est défini
dans les standards internationaux (IEC 60804, récemment remplacée par la norme IEC 61672), ap-
pelé "niveau équivalent" et symbolisé comme L
Le niveau équivalent est défini comme le niveau constant qui a le même contenu énergétique
du niveau fluctuant dans l'intervalle de temps examiné. Le niveau équivalent pondéré A (L
utilisé pour mesurer le contenu énergétique, et, donc le potentiel nocif, d'une source de bruit fluc-
tuant dans un intervalle temporel bien déterminé.
Dans la figure ci-dessus, le profil du niveau équivalent est mis en évidence et il est stabilisé dans les
quelques minutes sur un niveau un peu moins haut que 71dBA.
Si nous considérons une source de bruit intermittente (par exemple le bruit produit par le pas-
sage des trains sur une ligne ferroviaire), il est évident que le niveau équivalent peut fournir la me-
sure du niveau énergétique moyen en considérant plusieurs passages.
Pour mesurer le contenu énergétique d'un passage individuel, il faut recourir à la définition d'un au-
tre paramètre de mesure le "niveau d'exposition sonore" dit SEL ou L
Le niveau d'exposition sonore est défini comme niveau sonore constant pour la durée de 1 se-
conde qui contient la même énergie que l'événement sonore examiné. Le fait que la valeur fournie
par SEL est normalisée sur une durée d'une seconde permet de comparer entre eux des événements
sonores de durées différentes.
.
eq
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139
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(IEC 60804/IEC 61672).
E
) est
Aeq
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