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INFORMATIONS GÉNÉRALES SUR LE CHOCOLAT
Il y a plus de 3000 ans, les habitants de l'actuel Mexique appréciaient déjà le
cacaotier. Aujourd'hui encore, on trouve dans cette région des récipients anciens
avec des traces de cacao.
A cette époque, le cacao est un aliment important et aussi un moyen de paiement.
Le cacao était exclusivement réservé aux „riches". Néanmoins, ce sont les Européens
qui ont popularisé l'utilisation du chocolat.
Hernán Cortés, le conquistador espagnol, a reconnu le potentiel de la fève de cacao
au cours de sa conquête du „Nouveau Monde" (désormais Amérique centrale), et l'a
importé en Espagne au début du 16ème siècle. Une boisson exclusive a été créée en
ajoutant du sucre et du miel : une douceur bientôt connue dans toute l'Europe.
On y a ensuite ajouté des épices et une grande partie de la population aimait de
plus en plus cette boisson. La demande de cacao a augmenté. Les plantations ont
été créées dans les régions tropicales conquises et des usines de traitement du
cacao se sont implantées partout en l'Europe. Grâce au progrès technologique du
19ème siècle, il a été possible de produire une poudre ne à partir des fèves grâce à
des presses hydrauliques.
On a retiré le beurre de cacao et ajouté du sucre et d'autres ingrédients pour
produire le premier chocolat. Plus tard il a été fondu et formé en plaques. La
tablette de chocolat fait une apparition triomphante en 1850 et est aujourd'hui
encore très populaire dans le monde.
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