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Fig. 34 la Lune. Notez
les ombres marquées
des cratères.
Annexe E : notions d'astronomie
Au début du 17ème siècle, Galilée n'a observé le ciel qu'avec une lunette beaucoup moins
performante que l'ETX-80AT. Sa lunette était si imparfaite, qu'il ne pouvait pas clairement
discerner les anneaux de Saturne. Mais ce qu'il a vu et compris a pour toujours changé la vision
que l'humanité a de l'univers. Il a probablement été le premier homme à voir des lunes en
rotation autour de Jupiter ou à observer les phases de Vénus !
Grâce à ces observations, Galilée a confirmé le système héliocentrique de Copernic et correc-
tement compris le mouvement de la Terre et sa position autour du Soleil, ce qui a donné nais-
sance à l'astronomie moderne. Ses découvertes ont fondé la compréhension des mouvements
et de la nature des planètes, des étoiles et des galaxies. En construisant sur cette base,
Henriette Leavitt a défini comment mesurer la distance des amas stellaires et des galaxies
proches, Edwin Hubble a proposé une interprétation de l'origine de l'univers, Albert Einstein a
découvert la théorie de la relativité.
Presque quotidiennement, avec les instruments sophistiqués et performants d'aujourd'hui,
comme le télescope Hubble, de plus en plus les mystères de l'univers sont résolus et compris.
Nous vivons un âge d'or de l'astronomie. À la différence d'autres sciences, l'astronomie
accueille les contributions des amateurs. Beaucoup des connaissances que nous avons sur
des sujets comme les comètes, les pluies de météorites, les étoiles variables, la Lune et notre
système solaire proviennent d'observations faites par des astronomes amateurs. Pensez-y
quand vous observez avec votre ETX Meade.
Glossaire de l'Autostar
Utilisez votre glossaire Autostar. Le menu "Glossary" fournit une liste alphabétique de défini-
tions et de descriptions de termes communs astronomiques. Accédez directement au menu de
glossaire ou par des mots d'hypertexte incorporés dans l'Autostar. Voir "GLOSSAIRE", page
24, pour plus d'information.
Les objets dans l'Espace
Voici quelque uns des nombreux objets astronomiques que l'on peut voir avec l'ETX-80AT :
La Lune
La Lune est située en moyenne à une distance de 384 000 km de la Terre. Ses reliefs s'ob-
servent plus facilement pendant ses phases croissantes et décroissantes, quand la lumière du
Soleil frappe sa surface obliquement et projette des ombres qui ajoutent de la profondeur à la
vision (Fig. 34). On ne voit aucune ombre pendant la pleine Lune. Elle apparaître alors plate
et excessivement brillante. Utilisez un filtre neutre quand vous observez la Lune. Non seule-
ment il protègera vos yeux de sa lumière, mais il contribuera à augmenter le contraste de l'ima-
ge, qui sera plus spectaculaire.
Avec l'ETX-80AT, nombreux sont les détails qui peuvent être observé sur la Lune : des cen-
taines de cratères lunaires et de mers :
Les cratères sont la conséquence d'impact de météorites, couvrant le plus gros de la sur-
face de la Lune. Sans atmosphère, aucune condition météorologique n'existe sur la Lune.
La seule érosion provient donc des chocs de météorites. Dans ces conditions, les cratères
lunaires peuvent durer pendant des millions d'années.
Les mers sont des secteurs lisses, sombres, dispersés à travers la surface lunaire. Ces
secteurs sombres sont les grands bassins d'impact anciens qui ont été remplis de la lave
provenant de l' intérieur de la Lune.
Douze astronautes d'Apollo ont laissé leurs empreintes sur la Lune à la fin des années 1960
et au début des années 1970. Cependant, aucun télescope sur la terre n'est capable de voir
ces empreintes de pas ou autres traces. En fait, les détails lunaires les plus petits que l'on peut
observer avec les plus grands télescopes professionnels terrestres ne font de quelques cen-
taines de mètres.
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