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Cette méthode a recours à l'étoile Polaire comme repère pour trouver le pôle céleste. Étant donné que l'étoile Polaire est
située à moins d'un degré du pôle céleste, vous pouvez simplement orienter l'axe polaire de votre télescope sur elle. Bien
que cet alignement ne soit en aucun cas parfait, il vous amène à un degré du but. Contrairement à la méthode précédente,
cette procédure doit s'effectuer dans l'obscurité lorsque l'étoile Polaire est visible.
1.
Réglez le télescope de manière à ce que l'axe polaire soit orienté vers le nord – voir Figure 4-6.
2.
Desserrez le bouton d'embrayage de la déclinaison et déplacez le télescope de manière à ce que le tube soit parallèle à
l'axe polaire. Une fois cette manœuvre effectuée, le cercle gradué de déclinaison indiquera +90°. Si le cercle gradué de
déclinaison n'est pas aligné, déplacez le télescope afin que le tube soit parallèle à l'axe polaire.
3.
Réglez la monture en altitude et/ou azimut jusqu'à ce que l'étoile Polaire soit dans le champ de vision du chercheur.
N'oubliez pas, lors de l'alignement polaire, qu'il ne faut PAS déplacer le télescope en ascension droite (AD) ou en
déclinaison (Déc). Ce n'est pas le télescope qui doit bouger, mais l'axe polaire. Le télescope est utilisé uniquement
pour voir dans quelle direction l'axe polaire pointe.
Comme avec la méthode précédente, cette procédure vous rapproche du pôle, sans vous mettre directement dessus. La
méthode suivante permet d'améliorer votre précision pour réaliser des observations plus poussées et des photos.
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Dans chaque hémisphère, il existe un point dans le ciel autour duquel toutes les autres étoiles semblent graviter. Ces points,
qualifiés de pôles célestes, sont nommés en fonction de l'hémisphère où ils sont situés. Par exemple, dans l'hémisphère
nord, toutes les étoiles tournent autour du pôle nord céleste. Lorsque l'axe polaire du télescope pointe sur le pôle céleste, il
est parallèle à l'axe de rotation de la Terre.
De nombreuses méthodes d'alignement polaire nécessitent de savoir trouver le pôle céleste en identifiant les étoiles alentour. Pour
les personnes résidant dans l'hémisphère nord, il n'est pas très difficile de trouver le pôle céleste. Nous disposons, par chance,
d'une étoile visible à l'œil nu à moins d'un degré. Cette étoile, l'étoile Polaire, est la dernière étoile du manche de la « petite
casserole » ou Petite Ourse. Étant donné que la Petite Ourse (techniquement désignée par le terme d'Ourse Mineure) n'est pas
l'une des constellations les plus lumineuses du ciel, il peut être difficile de la localiser à partir de zones urbaines. Si tel est le cas,
utilisez les deux dernières étoiles en bas de la « grande casserole » ou Grande Ourse (les étoiles de pointage). Tracez une ligne
imaginaire qui les traverse en direction de la Petite Ourse. Elles pointent vers l'étoile Polaire (voir Figure 4-5). La position de la
Grande Ourse (Ourse Majeure) change pendant l'année et au cours de la nuit (voir Figure 4-4). Lorsque la Grande Ourse est basse
dans le ciel (autrement dit, près de l'horizon), elle peut être difficile à localiser. Si tel est le cas, cherchez Cassiopée (voir Figure 4-
5). Les observateurs de l'hémisphère sud ont moins de chance que ceux de l'hémisphère nord. Les étoiles autour du pôle sud
céleste ne sont pas aussi lumineuses que celles du nord. L'étoile la plus proche et relativement lumineuse est Sigma Octantis. Cette
étoile est juste dans les limites de visibilité à l'œil nu (magnitude 5,5), à environ 59 minutes d'arc du pôle.
Définition : le pôle nord céleste est le point situé dans l'hémisphère nord autour duquel toutes les étoiles semblent graviter.
Son équivalent dans l'hémisphère sud est désigné sous le nom de pôle sud céleste.
Figure 4-4
La position de la Grande
Ourse change toute l'année et
au cours de la nuit.
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Les deux étoiles situées en bas, sur l'avant de la Grande Ourse, pointent vers l'étoile
Polaire, située à moins d'un degré du pôle (nord) céleste véritable. Cassiopée, la
constellation en forme de « W », est située du côté opposé à la Grande Ourse au
pôle. Le pôle nord céleste (N.C.P.) est indiqué par le signe « + ».
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Figure 4-5
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