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■ 5 Détermination de l'humidité
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Détermination de l'humidité
L'analyseur d'humidité sert à déterminer d'une façon rapide et fiable
l'humidité contenue dans des matières liquides, poreuses ou solides,
en ayant recours au processus de la thermogravimétrie.
5.1
Principes de base
Le terme "humidité" ne se réfère pas uniquement à l'eau, mais
également à toutes substances qui s'évaporent sous l'effet de
l'échauffement. Outre l'eau, il englobe:
– les graisses,
– les huiles,
– l'alcool,
– les solvants,
– etc....
Il existe plusieurs méthodes pour déterminer l'humidité d'une matière.
Celle utilisée par l'analyseur d'humidité est la thermogravimétrie.
Cette méthode consiste à peser l'échantillon avant et après son
échauffement, la différence de poids donnant l'humidité de la matière.
La méthode traditionnelle de l'armoire de dessiccation fonctionne
selon le même principe, sauf que cette méthode présente une durée de
mesure beaucoup plus longue. Avec la méthode de l'armoire de
dessiccation, l'échantillon est chauffé par un courant d'air chaud de
l'extérieur vers l'intérieur, pour en extraire l'humidité.
Avec le rayonnement halogène mis en œuvre dans l'analyseur
d'humidité, la majeure partie du rayonnement pénètre dans
l'échantillon où il se transforme en une chaleur rayonnant de l'intérieur
vers l'extérieur. Une petite partie du rayonnement halogène est
reflétée par l'échantillon ; ce phénomène est moins important avec les
échantillons sombres qu'avec les clairs. La profondeur de pénétration
du rayonnement halogène dépend de la perméabilité de l'échantillon.
Sur les échantillons peu perméables, le rayonnement halogène pénètre
uniquement dans les couches supérieures, ce qui peut produire une
dessiccation incomplète, une croûte sèche, ou une combustion. C'est
pourquoi la préparation de l'échantillon constitue une opération
extrêmement importante.
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