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Le Star Hopping vers la galaxie d'Andromède (M31) est un jeu d'enfant étant donné que toutes les étoiles
permettant d'y parvenir sont visibles à l'œil nu.
Le Star Hopping demande une certaine habitude et les objets qui n'ont pas d'étoiles à proximité permettant de les
distinguer à l'œil nu sont plus difficiles à localiser. Parmi ces objets, citons M57 (Figure 5-2), la fameuse
Nébuleuse de l'Anneau. Voici comment la trouver :
1. Trouvez tout d'abord la constellation de la Lyre, un petit parallélogramme visible les mois d'été et d'automne.
La Lyre est facile à repérer parce qu'elle comporte l'étoile brillante Véga.
2. Commencez par l'étoile Véga—Alpha (D) Lyre—et déplacez-vous de quelques degrés vers le sud-ouest pour
trouver le parallélogramme. Les quatre étoiles composant cette forme géométrique sont toutes similaires en
luminosité, ce qui permet de les repérer facilement.
3. Repérez les deux étoiles les plus au sud de ce parallélogramme—Bêta (E) et Gamma (J) Lyre.
4. Pointez à mi-chemin entre ces deux étoiles.
5. Déplacez-vous de ½° vers Bêta (E) Lyre tout en restant sur une ligne reliant les deux étoiles.
6. Regardez dans le télescope et la Nébuleuse de l'Anneau devrait se trouver dans votre champ de vision. La taille
angulaire de la Nébuleuse de l'Anneau est assez petite et difficile à voir.
7.
Étant donné que la Nébuleuse de l'Anneau est assez pâle, il vous faudra peut-être utiliser la technique de la « vision
périphérique » pour la voir. La « vision périphérique » est une technique permettant de voir légèrement à distance de
l'objet que vous êtes en train d'observer. Dans ces conditions, si vous observez la Nébuleuse de l'Anneau, centrez-la
dans votre champ de vision et regardez sur le côté. Ainsi, la lumière de l'objet observé active les bâtonnets rétiniens
qui ne permettent que la vision en noir et blanc, plutôt que les cônes sensibles à la couleur. (N'oubliez pas qu'en
observant des objets pâles, il est important de se placer dans un endroit sombre, éloigné des lumières des rues et de la
ville. L'œil nécessite en moyenne 20 minutes pour s'adapter complètement à l'obscurité. Utilisez donc toujours une
lampe de poche munie d'une filtre rouge pour préserver votre faculté d'adaptation à l'obscurité).
Ces deux exemples devraient vous donner une idée de la manière d'effectuer le Star Hopping pour
regarder les objets du ciel profond. Pour utiliser cette méthode sur d'autres objets, consultez un atlas des
étoiles, puis faites votre cheminement visuel pour trouver l'objet de votre choix en utilisant des étoiles
visibles à « l'œil nu ».
La nébuleuse de l'Anneau
Figure 5-2
12
LA LYRE
VÉGA
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