Les inconvénients potentiels sont le bruit électrique, la grande complexité, la fiabilité
qui risque d'être inférieure, les critères complexes d'homologation, les problèmes de
conception et d'étude et des coûts techniques élevés. C'est pour cela que la plupart
des appareils audio ne font pas appel au mode de commutation.
Qu'est-ce que le mode de commutation ?
Dans une alimentation électrique à mode de commutation, la tension secteur
d'entrée est filtrée puis redressée afin de fournir une tension continue très élevée.
En général, elle se situe entre 300 et 350 V c.c., ce qui est nettement trop fort
pour faire fonctionner directement les circuits audio, et elle reste raccordée
directement à l'alimentation secteur d'entrée. Une tension aussi élevée est très
dangereuse et c'est pour cette raison, entre autres, que le boîtier Klimax ne doit
jamais être ouvert par un client ou par une personne qui n'est pas employée par
Linn Products.
Cette tension élevée subit un écrêtage par des contacteurs très rapides à semi-
conducteurs avant d'être envoyée à un petit transformateur qui ramène cette
tension à la valeur requise par les circuits électroniques et qui constitue une barrière
i s o l a n t e d e s é c u r i t é p a r ra p p o r t à l ' a l i m e n t a t i o n s e c t e u r. L a t a i l l e d ' u n
transformateur diminue au fur et à mesure que sa fréquence opérationnelle
augmente ; de ce fait, un transformateur qui fonctionne à 60 000 cycles par
seconde est beaucoup plus petit qu'un autre fonctionnant à une fréquence secteur
de 50 ou 60 cycles par seconde.
A la sortie du transformateur, des redresseurs très rapides, une petite bobine et
de petits condensateurs filtrent et reconvertissent l'onde de forme haute fréquence
en courant continu que les circuits électroniques peuvent exploiter. En contrôlant
la synchronisation des contacteurs, il est possible de maintenir la tension de sortie
ou de la modifier, suivant besoin, sans faire appel à d'autres régulateurs inefficaces
de tension. Ce traitement s'effectue bien au-dessus de la plage auditive de l'être
humain et, par principe, devrait être une bonne chose au niveau des circuits audio.
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