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Deux noms pour une grande aventure
E
n 1875, deux jeunes hommes passionnés de Haute
Horlogerie, Jules-Louis Audemars et Edward-
Auguste Piguet, décident d'unir leurs compétences
af in de concevoir et de produire à la vallée de Joux,
berceau de la Haute Horlogerie, des montres à
complications. Détermination, imagination et
discipline leur apportent rapidement le succès.
Vers 1885, ils installent une succursale à Genève
et, en 1889, nouent de nouvelles relations
commerciales à l'Exposition universelle de
Paris, où ils présentent des montres de poche
compliquées. Au fil des années, la Manufacture
Audemars Piguet se développe. Ses créations
jalonnent l'histoire de la Haute Horlogerie
comme, en 1892, la première montre-bracelet
répétition à minutes ou, en 1915, le plus petit
mouvement répétition à cinq minutes
jamais réalisé.
A partir de 1918, les fils des fondateurs
poursuivent le travail entrepris par
leurs pères. Ils affinent leurs connais-
sances dans la fabrication de montres-
bracelets pour hommes et dames et
conçoivent de nouveaux mouvements
sophistiqués et ultra-plats. Ainsi, à force de persévérance
et d'initiatives, et après avoir été frappés de plein fouet
par l'effondrement de Wall Street en 1929, ses dirigeants
relancent la création de montres dites squelettes, puis
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entreprennent la production de chronographes. Mais ce
nouvel élan est brutalement interrompu par la Seconde
Guerre mondiale. Au sortir du conflit, une réorgani-
sation s'impose. La Manufacture privilégie la création
de pièces haut de gamme, tout en poursuivant sa
tradition d'innovation. Une stratégie qui va se
révéler fructueuse, d'autant qu'elle s'accom-
pagne d'une formidable audace créative.
Forte d'un succès désormais international,
Audemars Piguet poursuit son travail de
création, lançant notamment en 1972
la Royal Oak, première montre sportive
haut de gamme en acier, dont le succès
est immédiat, puis, en 1986, la première
montre-bracelet ultra-plate tourbillon
à remontage automat ique. Depuis, le
souffle créatif de la Manufacture ne tarit
pas, offrant des garde-temps à l'esthé-
tique or iginale dotés de mouvements
exceptionnels. C'est ainsi qu'elle remet au
goût du jour les montres à complications
à la fin des années quatre-vingt, et lance
en 1999 son extraordinaire collection
Tradition d'Excellence. Autant de manifes-
tations d'un esprit audacieux ancré dans la tradition.
Autant de promesses pour l'avenir.
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