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Histoire
La fonction rattrapante pour une lecture fidèle d'un intervalle
Pour une lecture plus précise et confortable de ces instruments de précision, il est très vite apparu comme essentiel de pouvoir
stopper l'aiguille affichant les intervalles.
En 1827, Louis-Frédéric Perrelet innove à son tour avec une montre à deux aiguilles des secondes. L'une des aiguilles pouvait
être arrêtée à volonté et par une deuxième pression sur le même poussoir, l'aiguille rattrapait la première aiguille qui avait continué
sa marche.
Vers 1831 Joseph-Thaddeus Winnerl invente un système de «rattrapante» arrêtant l'aiguille des secondes et ensuite cette aiguille
pouvait rattraper le temps de sa période d'arrêt pourvue qu'elle n'ait pas dépassée 30 secondes. La particularité de ce premier système
dit à «bec de plume» et du second système qu'il inventera plus tard qui sera cette fois muni de deux aiguilles de secondes superposées
est qu'ils sont basés sur la roue de seconde et non pas sur le mécanisme de chronographe.
On citera également les travaux de Henri Robert, auteur de divers articles de l'Encyclopédie Moderne, rapportés par la Société
d'Encouragement notamment, en 1833, avec la description précise d'un «compteur chronométrique et pendule portative à réveil»
dont la particularité est de comporter un mécanisme à rattrapante dans un registre à 12 heures (voir illustration).
C'est vers 1880 que la fonction rattrapante apparaitra dans sa forme actuelle. Alors que l'on peut citer de très nombreuses
maisons fabriquant des chronographes dès cette période, les noms associés à la rattrapante sont beaucoup plus réduits. Et lorsque l'on
évoque rattrapante, on pense automatiquement aux pièces les plus compliquées comme par exemple «La Merveilleuse» d'Ami
Lecoultre, réalisée en collaboration avec Louis-Elysée Piguet qui reçut la médaille de bronze à l'exposition mondiale de Paris en 1878.
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