shelyak Lhires III Guide Utilisateur page 50

Le type O est caractérisé par les raies de l'hélium ionisé qui n'apparaissent qu'à des températures
très élevées, l'hélium étant très difficile à ioniser. A l'autre extrémité de la classification, les étoiles
de type M sont caractérisées par des bandes moléculaires de l'oxyde de titane (TiO) – à des
températures plus élevées, cette molécule serait détruite. Le Soleil est une étoile de type G2. Voici
un descriptif plus complet de chacun de ces types.
Type O (28000K-50000K)
De part les très hautes températures qui règnent dans ces étoiles, les raies visibles dans leur
spectres sont surtout liées aux atomes ionisé, c'est-à-dire dont un ou plusieurs électrons
périphériques ont été séparés de l'atome. L'hélium est un élément atomique qui donne des raies
assez brillantes; le spectre des étoiles O présente donc des raie d'hélium ionisé fortes. Des raies
d'oxygène et d'azote ionisé deux ou trois fois sont aussi présentes. Les étoiles de type Oa, Ob, et Oc
sont aussi classées en W (étoile de Wolf-Rayet). Peu d'étoiles sont de ce type spectral. Les étoiles O
sont blanches et bleues; exemples: Delta Ori (Mintake), Naos, Alnitak...
Type B (9900K-28000K)
Les températures des étoiles B ne sont pas assez élevées pour ioniser l'hélium. On trouve donc
principalement les raies de l'hélium dans son état neutre. L'oxygène et l'azote ionisés sont encore
visibles, mais leur intensité décroît avec la température tandis que les raies d'hydrogène (raies de
Balmer) font leur apparition. Les étoiles B sont blanc et bleues; exemples: Rigel, Spica, Achernar...
Du fait de très grande luminosité intrinsèque, les étoiles Be apparaissent en grand nombre dans le
ciel. On les trouve aussi souvent en amas.
Parfois, les raies d'hydrogène sont en émission par rapport au continuum; ceci indique la présence
d'une atmosphère dense et large autour de l'étoile. On indique ces étoiles à émission par le suffixe
'e', ce sont les fameuses étoiles de type 'Be'. Parmi les étoiles de type Be, on peut citer la variable
irrégulière γ Cassiopeiae.
Type A (7400K-9900K)
Les étoiles de type A sont très fréquentes, de part leur grande luminosité intrinsèque et de leur
relative abondance dans notre région de la galaxie. Les raies de Balmer de l'hydrogène sont les plus
importantes; elles sont à leur maximum d'intensité entre A0 et A1 pour faiblir ensuite. Les raies de
l'hélium ont disparues – la température étant trop faible. Les raies du calcium ionisé sont de plus en
plus intenses. Les étoiles A sont blanches; exemples: Sirius, Vega., Altair..
Type F (6000K-7500K)
Les raies H et K du calcium ionisé sont les plus importantes tandis que les raies d'hydrogène
diminuent d'intensité. Des raies d'absorption fines d'origine métallique sont de plus en plus
nombreuses. Les étoiles F sont jaunes et blanches; exemples: l'étoile Polaire, Procyon...
Type G (4900K-6000K)
Ce sont les étoiles de type solaire, notre Soleil étant lui-même de type dG2. Le spectre est très riche
en raies métalliques, pouvant masquer certaines raies de l'hydrogène. Les raies du Fer sont
prédominantes. Les raies du calcium ionisés (Ca II) sont intenses, des bandes moléculaires CH et CN
apparaissent. Les étoiles G sont jaunes; exemples: le soleil, Capella...
Les étoiles de type G commencent à montrer une caractéristique particulière, partiellement visible
dans le type F mais qui est importante dans les types suivants: certaines étoiles ont des bandes
beaucoup plus fines que d'autres, et les intensités relatives de certaines raies sont différentes. Ce
phénomène est lié à la pression. Les étoiles à basse pression sont de type géantes et ont des raies
fines; elles sont notées par un 'g' devant (comme "giants"). Les étoiles à haute pression sont de
type naines et ont des raies plus larges; elles sont notées par un 'd' devant (comme "dwarf").
Capella est une binaire spectroscopique constituée de deux géantes de type gG8 et gG0 tandis que
le Soleil est une naine de type dG2.
Type K (3500K-4900K)
Etoiles pour lesquelles les raies H et K du calcium ionisé (Ca II, Ca I) sont maximales vers le type
K1; les raies des métaux neutres se renforcent, particulièrement le fer, et celles de l'hydrogène
disparaissent. Les bandes moléculaires s'intensifient, notamment l'oxyde de titane. Les étoiles K
sont oranges; exemples: Arcturus, Aldébaran...
Lhires III – Guide Utilisateur (Français) – DC0003A 50 / 66