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Généralités
Des détecteurs de fuites électroniques doivent être
utilisés pour détecter les réfrigérants inflammables, mais
il se peut que la sensibilité soit insuffisante ou qu'un
réétalonnage soit nécessaire. (L'équipement de détection
doit être étalonné dans une zone exempte de
réfrigérants.) Assurez-vous que le détecteur ne constitue
pas une source potentiellement inflammable et qu'il est
adapté au réfrigérant utilisé. L'équipement de détection
des fuites doit être fixé à un certain pourcentage de la
limite inférieure d'inflammabilité du réfrigérant et être
étalonné en fonction du réfrigérant utilisé. Le
pourcentage approprié de gaz doit être confirmé (25 %
maximum).
Les liquides de détection des fuites conviennent à la
plupart des réfrigérants, mais l'utilisation de détergents
contenant du chlore est à éviter, car le chlore peut réagir
avec le réfrigérant et entraîner la corrosion de la
tuyauterie en cuivre. En cas de suspicion de fuite, toutes
les flammes nues doivent être enlevées/éteintes.
Si une fuite de réfrigérant nécessitant un brasage est
constatée, la totalité du réfrigérant doit être récupérée
dans le système ou isolée (au moyen de vannes d'arrêt)
dans une partie du système éloignée de la fuite. L'azote
exempt d'oxygène (OFN) doit ensuite être purgé par le
système avant et pendant les opérations de brasage.
Retrait et évacuation :
Lorsque l'on pénètre dans le circuit du réfrigérant pour
effectuer des réparations - ou pour toute autre raison -
des procédures conventionnelles doivent être
employées.
Toutefois, il est important de veiller à ce que les
meilleures pratiques soient respectées, car
l'inflammabilité est un facteur à prendre en compte.
La procédure suivante doit être respectée :
• retirez le réfrigérant ;
• purgez le circuit au moyen d'un gaz inerte ;
• évacuez ;
• procédez à une nouvelle purge au moyen d'un
gaz inerte ;
• ouvrez le circuit par découpe ou brasage.
La charge de réfrigérant doit être récupérée dans les
bouteilles de récupération prévues à cet effet. Le
système doit être « rincé » avec de l'azote exempt
d'oxygène afin de sécuriser l'unité. Il se peut que ce
processus doive être répété plusieurs fois. Cette
opération ne doit faire intervenir ni air comprimé ni
oxygène.
Le rinçage doit être réalisé en rompant le vide dans
le système à l'aide d'azote exempt d'oxygène et en
poursuivant le remplissage jusqu'à ce que la
pression de service soit atteinte, puis en mettant le
système à l'air libre et enfin en le ramenant au vide.
Cette opération doit être répétée jusqu'à ce que
tout le réfrigérant ait été évacué du système. À la
dernière charge d'azote exempt d'oxygène, le
système doit être mis à la pression atmosphérique
pour permettre l'intervention. Cette opération est
absolument primordiale pour pouvoir procéder à
des opérations de brasage sur les canalisations.
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