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Deux noms pour une grande aventure
E
n 1875, deux jeunes hommes passionnés de
Haute Horloger ie, Jules-Louis Audemars et
Edw ard-Augus te P igue t, déc ident d'unir leurs
compétences afin de concevoir et de produire
à la vallée de Joux, berceau de la Haute
Horloger ie, des montres à complicat ions.
Déterminat ion, imaginat ion et disc ipline
leur appor tent rapidement le succès. Vers
1885, ils installent une succursale à Genève
et, en 1889, nouent de nouvelles relations
commerc iales à l'E xposit ion universelle
de Paris, où ils présentent des montres de
poche compliquées. Au f il des années, la
Manufacture Audemars Piguet se développe.
Ses créations jalonnent l'histoire de la
Haute Horlogerie comme, en 1892, la
première montre-bracelet répétition
à minutes ou, en 1915, le plus petit
mouvement répétition à cinq minutes
jamais réalisé.
A partir de 1918, les fils des fondateurs
poursuivent le travail entrepris par
leurs pères. Ils aff inent leurs connaissances dans la
fabr ication de montres-bracelets pour hommes et
dames et conçoivent de nouveaux mouvements sophis-
tiqués et ultra-plats. Ainsi, à force de persévérance et
d'init iat ives, et après avoir été frappés de plein
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fouet par l'effondrement de Wall Street en 1929, ses
dir igeants relancent la création de montres dites
squelet tes, puis entreprennent la produc t ion de
chronographes. Mais ce nouvel élan est brutalement
interrompu par la Seconde Guerre mondiale.
Au sor t ir du conf lit, une réorganisat ion
s'impose. La Manufacture privilégie la création
de pièces haut de gamme, tout en
poursuivant sa tradition d'innovation. Une
stratégie qui va se révéler fructueuse,
d'autant qu'elle s'accompagne d'une
formidable audace créative.
Forte d'un succès désormais international,
Audemars Piguet poursuit son travail de
création, lançant notamment en 1972
la Royal Oak, première montre sportive
haut de gamme en acier, dont le succès
est immédiat, puis, en 1986, la première
montre-bracelet ultra-plate tourbillon
à remontage automat ique. Depuis, le
souffle créatif de la Manufacture ne tarit
pas, offrant des garde-temps à l'esthé-
tique or iginale dotés de mouvements
exceptionnels. C'est ainsi qu'elle remet au goût du
jour les montres à complications à la f in des années
quatre-vingt, et lance en 1999 son extraordinaire
collection Tradition d'Excellence. Autant de manifes-
tations d'un esprit audacieux ancré dans la tradition.
Autant de promesses pour l'avenir.
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