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Préface
La Seconde Morte ou l'art d'arrêter le temps...
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Vers la fin du 17
siècle, alors que les horloges devenaient de plus en plus précises, les horlogers ajoutèrent une aiguille per-
mettant enfin de mesurer les secondes. Ces "horloges" devenues "pendules" grâce à l'invention du balancier pendulaire par le hol-
landais Huygens, furent munies d'un balancier long de 1 mètre ayant une période de 1 seconde, et un cadran divisé en 60 subdivisions
pour que l'aiguille saute de seconde en seconde.
Lorsque les premières montres indiquant les secondes furent réalisées, quelques horlogers du 18
même effet visuel que sur les pendules. Ils inventèrent pour cela des systèmes prolongeant la période des balanciers. Les plus connus
sont l'échappement à pirouette et l'immense balancier de M. Pouzait. Ces systèmes furent cependant vite abandonnés car ils nuisaient
à la précision. Sans système additionnel, l'aiguille se mit donc à battre la demi seconde, fréquence la plus utilisée à cette époque. La
grande facilité de lecture du temps obtenue par une aiguille battant la seconde, sans bouger pendant cette même seconde, donna au
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siècle de nouvelles idées aux horlogers.
Trois systèmes appelés "seconde morte" furent répandus :
_Le premier : se composait d'un petit train de rouages additionnel activé par un ressort couplé au ressort principal. A chaque
seconde, l'aiguille était libérée par l'échappement de la montre. Ce système, appelé "seconde morte indépendante" avait l'avantage
de ne pas nuire à la précision de la montre et de pouvoir être débrayé par l'utilisateur.
_Le second : comprenait un rouage supplémentaire partant de la roue d'échappement jusqu'à une roue de seconde addi-
tionnelle munie de 60 dents, et retenue par un ressort. Très simple, ce système nuisait terriblement à la précision.
_Le troisième : d'un échappement dit "à coups perdus". Il attendait que le balancier ait fait deux oscillations pour que la roue
d'échappement avance toutes les secondes. Ces échappements étaient très répandus dans les montres produites pour la Chine, car dans
la philosophie chinoise, cela correspondait à arrêter le temps! Celui-ci n'avait plus d'emprise, il était maîtrisé...
Aujourd'hui, le Tourbillon Souverain est muni d'une "seconde morte naturelle". Celle-ci est montée sur une des roues du re-
montoir d'égalité et ne peut d'aucune manière affecter la précision de la montre.
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siècle voulurent rendre le
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