Table des Matières
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8. Observation astronomique
Pour beaucoup d'entre vous, l'acquisition d'un télescope
SkyQuest XT8 représentera un grand saut dans le monde de
l'astronomie amateur. Cette section a pour but de vous aider lors
de vos explorations du ciel nocturne.
Sélection d'un site d'observation
Choisissez un endroit à l'abri des lampadaires et des cours
éclairées. Évitez d'observer par-dessus des toits et cheminées,
puisqu'ils émettent des courants montants d'air chaud, ce qui
déforme l'image vue dans l'oculaire. Également, n'observez pas
depuis l'intérieur à travers une fenêtre ouverte. Il vaut mieux choisir
un site hors de la ville à l'abri de la « pollution lumineuse ». Vous
serez étonné de voir bien plus d'étoiles ! Vérifiez surtout qu'une
grande partie du ciel est visible depuis l'endroit que vous avez choisi.
Visibilité et transparence
Les conditions atmosphériques jouent un rôle important dans
la qualité de la visibilité. En conditions de bonne « visibilité », le
scintillement des étoiles est minimal et les objets apparaissent
stables dans l'oculaire. La visibilité s'améliore avec la hauteur,
c'est-à-dire qu'elle est la plus mauvaise près de l'horizon. Par
ailleurs, la visibilité s'améliore généralement à mesure que la
nuit avance, car une grande partie de la chaleur absorbée par la
Terre pendant la journée s'est dissipée dans l'espace. En général,
les conditions de visibilité s'améliorent à des altitudes de plus
de 3000 pieds (env. 915 m). L'observation en altitude diminue la
distorsion atmosphérique.
Une bonne manière de voir si la visibilité est bonne ou pas
consiste à observer les étoiles brillantes à 40° au-dessus de
l'horizon. Si les étoiles semblent « scintiller », alors l'atmosphère
déforme de façon importante la lumière entrante, et les vues aux
grossissements élevés ne sembleront pas nettes. Si les étoiles
semblent stables et ne scintillent pas, il est probable que les
conditions de visibilité soient bonnes et que les grossissements
élevés soient possibles. De même, les conditions de visibilité
sont, en général, plus mauvaises pendant le jour. Cela est dû au
fait que la chaleur du soleil chauffe l'air et cause de la turbulence.
Une bonne « transparence » est importante, surtout pour
observer les objets peu lumineux. L'air contient simplement moins
d'humidité, de fumée ou de poussière. Ces éléments ont tendance
à diffuser la lumière, ce qui réduit la luminosité d'un objet.
Une bonne mesure de la transparence consiste à déterminer
combien d'étoiles vous pouvez voir à l'œil nu. Si vous ne
pouvez pas voir les étoiles de magnitude 3,5 ou inférieure, la
transparence est mauvaise. La magnitude est une mesure de la
luminosité d'une étoile. Plus une étoile est lumineuse, plus faible
est sa magnitude. L'étoile Megrez est une bonne référence pour
évaluer la magnitude (magnitude 3,4) : dans la Grande Ourse,
c'est l'étoile qui relie le manche à la « casserole ». Si vous ne
voyez pas l'étoile Megrez, c'est qu'il y a du brouillard, de la brume,
des nuages, du smog, de la pollution lumineuse ou toute autre
condition qui diminue votre visibilité (voir la Figure 20).
Refroidissement du télescope
Tous les instruments optiques ont besoin de temps pour atteindre
un « équilibre thermique » afin d'obtenir une stabilité maximale
des lentilles et miroirs, ce qui est essentiel pour une performance
optimale. Un télescope a besoin de temps pour se refroidir
lorsqu'il sort d'un intérieur chaud et qu'il est exposé à l'air plus
froid de l'extérieur (ou vice-versa). Plus l'instrument est grand et la
variation de température importante, plus il vous faudra attendre.
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Grande Ourse
(Ursa Major)
MAGNITUDES
Figure 20. L'étoile Megrez relie le manche de la Grande Ourse
à sa « casserole ». C'est un bon guide des conditions. Si vous ne
voyez pas Megrez (magnitude de 3,4), c'est que·la visibilité est
mauvaise.
Attendez au moins 30 minutes pour que votre SkyView Pro 8
EQ s'acclimate. Si l'écart de température entre l'intérieur et
l'extérieur est supérieur à 40°F (4,5°C), il vous faudra attendre
au moins une heure. En hiver, le rangement du télescope en
extérieur dans une remise de jardin ou un garage permet de
réduire considérablement le laps de temps requis pour stabiliser
l'optique. Par ailleurs, après une installation en extérieur, il est
conseillé de conserver le télescope couvert jusqu'au coucher du
soleil, de manière à ce que le tube ne chauffe pas trop au-delà de
la température de l'air.
Vous pouvez fixer un petit ventilateur au SkyView Pro 8 EQ pour
que le tube refroidisse plus rapidement. Un ventilateur peut être
monté sur les quatre trous filetés (M4 x 7) percés au fond de la
cellule du miroir.
Adaptation des yeux à l'obscurité
En sortant d'une maison éclairée dans l'obscurité de la nuit, ne
vous attendez pas à distinguer immédiatement des nébuleuses,
des galaxies et des amas stellaires peu lumineux ou d'autres
étoiles. Vos yeux nécessitent environ 30 minutes pour atteindre
80 % de leur sensibilité dans l'obscurité. De nombreux observateurs
notent une amélioration après plusieurs heures dans l'obscurité
totale. À mesure que vos yeux s'adaptent à l'obscurité, vous êtes
capable de distinguer un plus grand nombre d'étoiles et de détails
au niveau des objets que vous observez au télescope. Exposer
vos yeux à une lumière très vive sur des périodes prolongées
peut affecter négativement votre vision nocturne pendant plusieurs
jours. Prenez donc le temps de vous habituer à l'obscurité avant
de commencer votre session d'observation.
Pour voir ce que vous faites dans l'obscurité, utilisez une lampe
de poche avec un filtre rouge plutôt qu'une lumière blanche.
La lumière rouge n'influe pas sur l'adaptation de vos yeux à
l'obscurité comme le fait la lumière blanche. Une lampe de poche
à LED rouge est idéale mais vous pouvez aussi utiliser une lampe
classique couverte avec du papier ou de la cellophane. Notez
également que la proximité de lumières telles qu'un éclairage
extérieur d'habitation, l'éclairage public ou les phares d'une
voiture peut influer de façon négative sur votre vision nocturne.
Sélection d'un oculaire
Il est possible d'atteindre différents grossissements avec le SkyView
Pro 8 EQ en utilisant des oculaires de distances focales différentes.
Le télescope est livré avec deux oculaires Sirius Plössl de haute
qualité : un oculaire de 25 mm, qui donne un grossissement de
40x, et un autre de10 mm, qui donne un grossissement de 100x.
MEGREZ
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