Nieuwkoop DM-5 Mode D'emploi page 9

L'utilité de l'instrument de mesure de pH
Pour rendre le sol apte à l'assimilation des engrais, il y a lieu de le neutraliser s'il est acide, au moyen de chaux
ou d'un engrais calcique. Cependant, un excédent de chaux provoque un défaut de manganèse, ce qui se traduit
par la perte totale de la fertilité du sol. Si l'on veut traiter la terre à la chaux ou à l'engrais calcique, il y a lieu de
déterminer au préalable l'acidité du sol, c'est-à-dire son pH, afin de savoir combien de chaux il faut employer.
Or, cette opération ne pose aucun problème si l'on dispose de cet instrument de mesure du pH, que de
nombreux horticulteurs emploient déjà à leur satisfaction entière. Un sol parfaitement neutre a un pH de 7; à la
mesure de l'acidité du sol, il y a lieu de toujours se baser sur cette valeur.
Emploi de l'instrument de mesure du pH
1. Retirer l'instrument de la gaine et vérifier si l'aiguille se trouve dans la position pH 7 (fig.1).Si tel n'est pas le
cas, le réglage d'ailleurs très simple de l'aiguille s'impose. A cette fin, on enlève le couvercle avec la glace de
l'instrument et on tourne la vis de réglage prudemment à droite ou à gauche, selon le cas.
2. L'électrode est très sensible. Avant et après l'emploi, on la nettoie soigneusement en la rinçant, après quoi on
la sèche au moyen d'un chiffon sec (fig.2). Ceci est de la plus haute importance, sinon on risque d'obtenir de
fausses valeurs à la mesure. Après le nettoyage, l'électrode ne doit plus entrer en contact avec quelque objet
que ce soit; il ne faut pas y toucher des mains non plus, car des traces de sueur influent défavorablement sur la
précision de mesure.
3. Introduire une certaine quantité de la terre à mesurer dans la douille à terre fournie avec l'instrument, en y
exerçant une pression suffisante pour tasser la terre, de manière à s'assurer que toute la surface de l'électrode
entre en contact avec la terre. Ensuite, enfoncer l'instrument dans la terre sur une profondeur telle que
l'électrode de couleur argentée soit entièrement couverte de terre, puis faire tourner l'instrument 2 ou 3 fois
autour de son axe longitudinal de façon à obtenir un parfait contact entre l'électrode d'une part et la terre d'autre
part (fig.3). La teneur en humidité de la terre (terre noire, argile, terre argile sableuse, etc.) doit se situer à 50 p.
100 à minima. S'il s'agit de terre très riche en humus, la teneur en humidité peut être plus grande et peut même
dépasser les 100 p. 100, ce qui sera d'ailleurs souvent le cas. Si la terre est trop humide, on peut la presser pour
en faire sortir une quantité d'eau suffisante pour ramener la teneur en humidité à une valeur se situant entre 50
et 70 p. 100. Par contre, si la terre est trop sèche, la mesure de pH n'est pas possible; dans ce cas, il y a lieu de
d'abord humidifier la terre de l'eau distillée, après quoi l'on attendra deux heures environ avant de procéder à la
mesure.
4. Au bout de trois minutes au maximum, l'aiguille s'arrête à sa position définitive; ce temps passé, on peut
donc relever le pH (fig.4).Ne jamais laisser l'instrument dans la terre pendant plus de 5 minutes, ce afin d'éviter
toute corrosion inutile de l'électrode.
5. Pour mesurer la teneur en humidité de la terre, appuyer sur le bouton de l'instrument; l'humidité peut être lue
directement (fig. 5). Après emploi, soigneusement rincer l'électrode et la sécher à l'aide d'un chiffon sec (fig.2).
A noter qu'il n'arrive que rarement que de la terre de culture normale ait une teneur en humidité inférieur à 30 p.
100, comme c'est le cas de sable sec par exemple.
Les avantages de l'instrument de mesure du pH
1. Comme l'instrument génère lui-même le courant nécessaire au contact du sol, on n'a pas besoin de produits
chimiques, d'eau distillée et/ou d'une source de courant extérieure, telle qu'une batterie.
2. La mesure du pH constitue une opération particulièrement simple ; il suffit d'enfoncer l'électrode dans la
terre pour pouvoir lire le pH, au bout de quelques minutes. Il importe cependant de procéder à un rinçage
soigneux de l'électrode avant et après la mesure.
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