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Un time code SMPTE se présente sous la forme suivante : Heures : Minutes : Secondes : Images.
Exemple de Time Code SMPTE :01 :25 :42 :17. Ce Time Code correspond à la référence temporelle 1
heure : 25 minutes : 42 secondes : 17 images.
Le nom original du Time Code SMPTE était Longitudinal Time Code (LTC). "Longitudinal" rappelant
que le Time Code est couché (longitudinalement) sur toute la longueur de la bande. La MIDISPORT
8x8/s est conçue pour pouvoir générer et lire ce Time Code LTC et pour le convertir en un Time Code
MIDI (MTC).
Le Time Code MIDI (MTC) est une implémentation MIDI du Time Code SMPTE. Le format MTC a été
créé en 1987 pour permettre la synchronisation des séquenceurs logiciels et matériels, ainsi que les
boîtes à rythme. Il a par la suite été adopté par les développeurs de logiciels et d'appareils
d'enregistrement audionumériques pour la synchronisation audio et vidéo. Les interfaces comme la
MIDISPORT 8x8/s assurent les fonctions essentielles de lecture du signal de Time Code longitudinal
SMPTE sur les bandes audio et/ou vidéo et la conversion de ce signal en Time Code MTC compatible
avec les applications MIDI.
Le MTC se compose de messages système communs transmis quatre fois par images (un message
tous les quarts d'image). Chacun de ces messages comprend deux octets, correspondant chacun à un
huitième de la valeur du Time Code. Un appareil ou un logiciel synchronisé par MTC doit recevoir huit
de ces messages pour pouvoir reconstituer une référence temporelle complète. Lorsque les huit
messages sont reçus et que Time Code est reconstitué, la valeur temporelle présente un décalage
(retard) de deux images ; on pourrait alors croire que la synchronisation présente constamment un
retard de deux images. Pour pallier ce problème et reconstituer le Time Code courant, la majorité des
logiciels de séquençage ajoutent deux images au Time Code MIDI reçu.
Le Time Code peut être lu tant que la source SMPTE (LTC) reste active. Que se passe-t-il lorsque la
génération du Time Code est interrompue ? Le Time Code LTC ne peut plus être lu et la MIDISPORT
8x8/s transmet un message MTC NAK standard (Signal Not Acquired) à l'application pour indiquer que
le signal de synchronisation a été coupé.
Tous les Time Codes SMPTE et MTC transmettent le même type d'informations Heures : Minutes :
Secondes : Images. Un Time Code SMPTE présente néanmoins la particularité de pouvoir lire et
générer ces données avec des nombres d'images par seconde différents. Le paramètre Frame Rate
détermine ainsi en combien d'images doit être divisée chaque seconde. Plusieurs standards de la
vidéo, du film et de l'audio ont été adoptés. Ces standards et les applications auxquelles ils
correspondent sont les suivants :
Nombres d'images par secondes/applications
24 images/seconde format cinématographique (film)
25 images/seconde format vidéo européen – noir/blanc et couleur
30 images/seconde "Drop Frame" format vidéo couleur U.S.
29.97 images/seconde format vidéo couleur U.S.
30 images/seconde "Non-Drop" format vidéo noir/blanc U.S. et audio U.S.
Qu'est-ce qu'un Time Code MIDI (MTC) ?
Notion de nombre d'images par seconde
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