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www.aclamguitars.com
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Présentation
Les amplis Vox
UL700 étaient l'arme secrète des Beatles
®
pour obtenir leur son unique de guitare sur Revolver et
une partie de Sgt. Peppers. Ils ont également été utilisés
par les Rolling Stones, ou encore Jimmy Page, du groupe
Led Zeppelin.
Introduits en 1966, ces amplis de guitare à la pointe de la
technologie étaient le fruit de l'association d'un étage de
pré-amplification à transistors et d'un étage d'amplification
de puissance à lampes.
Les lampes constituaient la norme de l'époque, mais elles
avaient l'inconvénient d'être volumineuses, et tendance
à tomber facilement en panne. Elles avaient par ailleurs
besoin de plus gros transformateurs, en raison de leurs
contraintes en matière d'adaptation d'impédance et de
puissance. Les transistors se présentèrent comme la
solution, dans la mesure où ils étaient plus petits, fiables,
et avaient besoin de beaucoup moins d'énergie pour
fonctionner. Pour cette raison, en 1965, l'ingénieur de
Vox Dick Denney décida de développer un ampli hybride
comprenant un étage de pré-amplification à transistors et
un étage d'amplification de puissance à lampes.
Grâce à la technologie des transistors, relativement
récente, de nombreuses fonctions purent être ajoutées.
Les modèles les plus perfectionnés comportaient deux
canaux, chacun pourvu d'un égaliseur trois bandes, et des
effets disto, trémolo et reverb.
Il y avait de nombreuses variantes, avec des puissances
différentes, mais ceux utilisés par les Beatles étaient les
modèles UL730 (30 W) et UL7120 (120 W).
Malheureusement, mis à part les Beatles, très peu de
musiciens utilisaient ces amplis à l'époque, et la plupart
d'entre eux ont fini par être renvoyés à Vox pour leur mise
au rebut.
Seul un petit nombre d'unités UL730 a survécu (une
vingtaine ou trentaine d'unités, selon les connaisseurs de
Vox), et sont devenu les amplis Vox les plus prisés des
collectionneurs, atteignant des prix prohibitifs.
Il s'agit aujourd'hui du chaînon manquant entre les amplis
à lampes et à transistors.
La Dr. Robert se base sur le canal normal de notre Vox
UL730 réf. 3042. Nous avons étudié les circuits des
tagboards et mesuré la valeur de chaque composant pour
obtenir la réplique la plus fidèle de l'âme et du caractère
de cet ampli.
L'un des éléments déterminants du son de cet appareil
est le bouton « Mids », l'un des égaliseurs de médiums
les plus intéressants jamais présents sur un ampli.
En le tournant dans le sens antihoraire, un grand
nombre de médiums sont soustraits pour créer un son
caractéristique, dit « scooped ». À l'inverse, lorsqu'il
est tourné dans le sens horaire, il fait ressortir tous les
médiums, ce qui permet de gagner en gain. En ajustant
le bouton « Mids », vous pouvez contrôler à la fois les
médiums et la saturation.
Comme l'étage de pré-amplification à transistors de
l'UL730 ne crée pas beaucoup de distorsion par lui-
même, nous l'avons couplé à un moteur de saturation
FET personnalisé qui reproduit les attributs de l'étage
d'amplification de puissance à lampes. Non contents de
cela, nous sommes allés encore plus loin en créant l'étage
« Mach Schau! », qui ajoute un effet de saturation au son
principal et comprend un contrôle de volume indépendant
®
vous permettant d'avoir aussi bien un son rythmique que
solo.
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